據(jù)來自亞足聯(lián)的消息，2020年第四屆亞洲U23錦標(biāo)賽即2020年東京奧運(yùn)會亞洲區(qū)預(yù)選賽時(shí)間已經(jīng)敲定。與往年相比，本屆亞洲U23錦標(biāo)賽預(yù)選賽第一階段比賽的時(shí)間提前了四個(gè)月，定于2019年3月下旬展開。

第一階段預(yù)賽時(shí)間提前

自從2012年倫敦奧運(yùn)會之后，亞足聯(lián)創(chuàng)辦了亞洲U23錦標(biāo)賽，將奧運(yùn)會男足亞洲區(qū)預(yù)選賽與這項(xiàng)賽事合并，即U23亞錦賽逢雙數(shù)屆賽事即為奧運(yùn)會亞洲區(qū)預(yù)選賽。譬如，像2016年1月在多哈進(jìn)行的第二屆亞洲U23錦標(biāo)賽也就是里約奧運(yùn)會亞洲預(yù)選賽。而今年1月在江蘇進(jìn)行的第三屆亞洲U23錦標(biāo)賽，則只是95年齡段隊(duì)伍參加的一項(xiàng)普通錦標(biāo)賽。2020年第四屆賽事(1997年齡段隊(duì)伍參賽)則將成為東京奧運(yùn)會男足亞洲區(qū)的預(yù)選賽。

亞洲U23錦標(biāo)賽分為預(yù)選賽、決賽兩個(gè)階段進(jìn)行，而且都是安排在兩年進(jìn)行。像前三屆賽事的預(yù)選賽都是安排在單數(shù)年7月進(jìn)行，最主要是考慮到亞洲這個(gè)年齡段有海外球員，7月因?yàn)闅W美賽季結(jié)束，各隊(duì)可以將這些海外球員召回，不會遭遇俱樂部不放人的情況。但2020年第四屆亞洲U23錦標(biāo)賽的預(yù)選賽則提前到了2019年的3月進(jìn)行，具體時(shí)間為3月18日至26日。安排在這個(gè)時(shí)間段，也是因?yàn)閷脮r(shí)為國際足聯(lián)國家隊(duì)比賽周，便于各隊(duì)征戰(zhàn)海外球員，各隊(duì)都可以確保組成最強(qiáng)陣容參賽。

相比以往，第四屆亞洲U23錦標(biāo)賽即東京奧運(yùn)會亞洲區(qū)預(yù)選賽第一階段比賽的時(shí)間提前了四個(gè)月。對中國隊(duì)來說，準(zhǔn)備第一階段預(yù)選賽小組賽的時(shí)間進(jìn)一步壓縮。當(dāng)然，如果拿到小組出線資格，準(zhǔn)備決賽階段比賽的時(shí)間相應(yīng)增多，但前提是必須要在預(yù)選賽中拿到?jīng)Q賽階段比賽入場券。

正常情況下，提前4個(gè)月進(jìn)行第一階段預(yù)選賽對中國隊(duì)產(chǎn)生的影響不會很大。而且，由于是奧運(yùn)會預(yù)選賽，中國足協(xié)的重視程度肯定也超過以往。就像2017年1月份，中國足協(xié)在武漢召開的足代會期間還專門通過了“2020行動(dòng)計(jì)劃”，其中的核心內(nèi)容就是力爭男足拿到東京奧運(yùn)會入場券。而且，中國足協(xié)也相應(yīng)地展開了各種準(zhǔn)備，包括尋找外籍主教練等。這之后，中國足協(xié)專門組織了97年齡段隊(duì)伍的選拔、孫繼海出任教練組組長等。在當(dāng)時(shí)所有亞洲各國足協(xié)中，中國足協(xié)是僅次于日本足協(xié)、為東京奧運(yùn)展開準(zhǔn)備與備戰(zhàn)起步最早的。

首階段只是二檔隊(duì)

中國隊(duì)在第一階段預(yù)選賽小組賽中能否拿到?jīng)Q賽階段比賽資格？這是當(dāng)務(wù)之急。以現(xiàn)在中國97年齡段隊(duì)伍的整體實(shí)力與水準(zhǔn)，未必在預(yù)選賽小組賽中就能夠順利晉級。而且，根據(jù)亞足聯(lián)擬定的未來競賽規(guī)程，中國隊(duì)在第一階段預(yù)選賽小組賽中只是第二檔次隊(duì)伍。

東京奧運(yùn)會預(yù)選賽也就是第四屆U23亞錦賽的第一階段預(yù)選賽依然按照東亞大區(qū)和西亞大區(qū)展開，每個(gè)大區(qū)分5組、每組4到5隊(duì)。除了小組第一肯定出線之外，10個(gè)小組第二名中成績最好的5隊(duì)，再加上東道主總共16隊(duì)參加第二階段(即決賽階段)比賽。這樣的賽制讓整個(gè)比賽充滿戲劇性。因?yàn)橄裢瑯淤愔葡拢袊?000年齡段、2002年齡段U15國少隊(duì)連續(xù)折戟亞少賽預(yù)選賽，因?yàn)閮魟偾虿粔蚨鵁o緣決賽階段比賽。而在今年的U19亞青賽和U16亞少賽中，像烏茲別克斯坦隊(duì)、伊朗隊(duì)等亞洲傳統(tǒng)青少年強(qiáng)隊(duì)紛紛遭淘汰，也是受困于賽制。

亞足聯(lián)根據(jù)上一屆也就是95年齡段所參加的第三屆U23亞錦賽成績進(jìn)行分檔。在東亞大區(qū)的球隊(duì)中，中國隊(duì)只能是二檔隊(duì)伍。面對像韓國隊(duì)、日本隊(duì)、朝鮮隊(duì)、越南隊(duì)與馬來西亞隊(duì)等這樣的一檔隊(duì)伍，中國隊(duì)就肯定能夠戰(zhàn)而勝之、取得小組出線權(quán)？誰也不能打包票。這不只是對中國97年齡段隊(duì)伍有無信心的問題。這幾年來，中國各級青少年隊(duì)伍在對陣東南亞球會時(shí)的表現(xiàn)，相信所有人都很清楚是一種怎樣的狀況。

東京奧運(yùn)第一階段預(yù)選賽東亞區(qū)分檔

第一檔：越南、韓國、馬來西亞、日本、朝鮮；

第二檔：中國、澳大利亞、泰國、緬甸、中國香港；

第三檔：柬埔寨、印尼、東帝汶、老撾、新加坡；

第四檔：蒙古、文萊、菲律賓、中國臺北、中國澳門；

第五檔：關(guān)島、北馬里亞納

盡管中國足協(xié)從2017年開始實(shí)施“U23新政”，但真正97年齡段隊(duì)伍中能夠在聯(lián)賽中憑借實(shí)力與水平打上主力、獲得鍛煉機(jī)會的，畢竟只是少數(shù)。黃紫昌只是個(gè)例，并不具備普遍性，更多地還是95年齡段球員主打。對現(xiàn)在的97年齡段隊(duì)伍來說，當(dāng)下的首要任務(wù)恐怕先不是爭取東京奧運(yùn)會入場券的問題，而首先是爭取2020年U23亞錦賽決賽階段也就是東京奧運(yùn)會亞洲區(qū)預(yù)選賽最后階段參數(shù)資格的問題！