體壇周報記者劉川報道

索斯蓋特的球隊剛在世界杯半決賽折戟輸給克羅地亞之后，英格蘭媒體就已經(jīng)開始熱切討論這支青年軍未來兩到四年的升級藍圖。然而世界杯后的前兩場比賽打下來，經(jīng)歷了索斯蓋特的大幅度輪換，三獅軍團主力陣容的輪廓反而變得模糊了起來。

英格蘭上下對征戰(zhàn)俄羅斯世界杯的這屆國家隊總體滿意，唯一的改進共識是在未來一兩年內(nèi)解決中前場進攻缺乏創(chuàng)造力的問題。然而“后世界杯時代”的前兩場比賽，媒體卻發(fā)現(xiàn)，問題不止于此。歐洲國家聯(lián)賽首戰(zhàn)西班牙，索斯蓋特還以世界杯那套首發(fā)為主，僅僅遣上了喬·戈麥斯和拉什福德兩名新人。而本周中對陣瑞士，索斯蓋特一口氣撤下了上一場首發(fā)中的9人。兩場比賽最終取得1勝1負，比分還算體面，英格蘭媒體也紛紛表示球隊的表現(xiàn)喜憂參半，一方面他們發(fā)現(xiàn)中前場匱缺創(chuàng)造力的問題還看不到解決的征兆；另一方面，球隊的激烈競爭遠遠超出他們的想象，主力和替補球員的邊界遠沒有那么涇渭分明。

經(jīng)過兩輪試陣，索帥陣中可圈可點的“新人”計有拉什福德、盧克·肖、喬·戈麥斯、亞歷山大-阿諾德四人。其中拉什福德的表現(xiàn)最為亮眼，他在聯(lián)賽前4輪僅僅出場121分鐘，在國家隊卻狀態(tài)極好，包辦了球隊的所有進球，不止一家媒體開始建議索斯蓋特棄用在國家隊長期零射正的斯特林，轉而徹底扶持拉什福德。盧克·肖則在對陣西班牙賽前因為發(fā)布會上坦誠回顧傷病經(jīng)歷，而成為媒體焦點人物，結果在比賽中再度受傷，不過如果沒有重大傷病侵襲的話，這名英格蘭鐵衛(wèi)將肯定成為國家隊主力球員的有力競爭者——受傷下場前他還送出過助攻。另外兩名小將戈麥斯和亞歷山大-阿諾德，則很好地起到了刺激主力球員、增進隊內(nèi)良性競爭的作用。

與這些表現(xiàn)不俗的新人相比，世界杯功臣簿里的阿什利·揚、斯特林和沃克則讓人有些擔心位置不保。阿什利·揚本賽季在國家隊和俱樂部都處在盧克·肖的陰影之下；斯特林因為背傷退出國家隊，但是拉什福德2場2球的出色發(fā)揮，讓他重返國家隊后能否坐穩(wěn)主力成了未知數(shù)。至于沃克，幾番請戰(zhàn)要更換場上位置，從中路防線挪到邊路發(fā)展，但是被戈麥斯首戰(zhàn)西班牙搶走了風頭，次戰(zhàn)瑞士又表現(xiàn)平平，他自己心儀的翼衛(wèi)位置又強手如云，未來在國家隊的位置也不容樂觀。而除這幾名功臣之外，隊長凱恩最近也狀態(tài)低迷，不過畢竟有世界杯金靴的名頭籠罩，熱刺神鋒狀態(tài)的短暫波動還不至于影響他的主力位置。

當然也不是索斯蓋特輪換的所有球員都有上佳表現(xiàn)，對陣瑞士賽后，門將巴特蘭和中場小將洛夫特斯-奇克受到了媒體點名批評。尤其是前者開場后的2次解圍失誤，讓外界質(zhì)疑隨斯托克城降入英冠的門將是否還有刺激和挑戰(zhàn)皮克福德的能力。至于洛夫特斯-奇克，則代表著一批英格蘭年輕球員現(xiàn)在的困境：他們在各自俱樂部拿不到穩(wěn)定的出場時間（洛夫特斯-奇克前4輪總共踢了33分鐘），狀態(tài)和能力都不足以跟索斯蓋特在國家隊的大膽提拔相匹配。

至于中場缺乏靈氣的老毛病，英格蘭媒體的態(tài)度已經(jīng)變得非常現(xiàn)實。BBC首席足球記者麥克納爾蒂警告三獅球迷，這一痼疾可能要一直持續(xù)到2020歐洲杯。名宿默森則對英格蘭在短時間內(nèi)冒出一位本土中場奇才、拯救國家隊創(chuàng)造力的想法不屑一顧：“蘭帕德和杰拉德時代，兩個人都是公認的世界級球星，但最終那支名將如云的英格蘭卻什么冠軍都沒贏得。你不能指望真會有什么天才在這一兩個賽季橫空出世，真的率領這支國家隊闖進歐洲杯決賽。”