體壇周報全媒體記者 劉川

周一做客老特拉福德，阿森納主帥埃梅里會選擇誰來出任右后衛，現在還是一個未知數。由于剛剛傷愈復出的貝列林已經在周五的U23比賽中首發出場，因此西班牙后衛將肯定不會在對陣曼聯的比賽中首發出場，而是繼續選擇信任一周前給球隊帶來巨大麻煩的梅特蘭-奈爾斯，還是讓周中表現出色的錢伯斯進入首發陣容，埃梅里似乎有些舉棋不定。

在上輪對陣維拉的聯賽中，奈爾斯在上半場結束前就連吃兩張黃牌下場，導致球隊在主場落后的情況下，早早陷入以少打多的苦戰當中，最終拼盡全力才以3比2驚險逆轉。根據英格蘭記者詹姆斯·麥克尼古拉斯的披露，奈爾斯在賽后也頗為無奈的抱怨道：“我一直都不是個后衛，這不是我在隊里想踢的位置。”而對于奈爾斯的反應，英格蘭媒體也不無憐憫：“他這番話聽上去其實并不像是在找借口，反倒是在哭喊著大聲求助。”

奈爾斯在今年8月底剛剛年滿22歲，不過在現代足球體系里，他已經不能算是小將了。他在阿森納的青訓體系里，最早是作為右路的邊鋒出道的，那屆U18的鋒線上，他是和伊沃比、阿克蓬兩人并稱的“三叉戟”。之后被租借到伊普斯維奇，他在英冠球隊傳統的442戰術體系里，出任右前衛的位置，當時伊普斯維奇的主帥麥卡錫對他的實力非常看好：“如果他最終沒能在阿森納大放異彩，我反倒會非常吃驚，我們現在得感謝溫格把他借給我們。”

然而從伊普斯維奇租借期滿歸隊之后，奈爾斯卻發現溫格正摩拳擦掌想把自己改造成后腰。在2017年9月，溫格曾經就他的場上位置明顯表過態：“奈爾斯最適合的位置是中場后腰，他在這個位置上實力不俗，因為他能在不用犯規的情況下將球從對方‘偷’到自己腳下，我覺得他已經在這個位置上做好了準備。”不過就在短短3個月后，奈爾斯卻發現自己又被溫格放到了右后衛的位置上，沒什么特別的原因，就是因為球隊需要。

奈爾斯的體能優勢一直被所有主教練所青睞，他不僅有速度優勢，在場上的跑動覆蓋面積很大，而且在防守中鏟搶積極。這幾項特點也讓他被定義為一名可以勝任多個位置的多面手，尤其是在20歲前后的年紀就被放到多個位置培養，讓他很容易對自己的場上角色徹底迷失，到今年新賽季在右后衛位置上首發，人們已經想不起他在這個位置上其實只是客串，因為他在一隊幾乎從未在其他位置獲得過首發的機會。

對于多面手球員的命運，現在英格蘭女足主帥菲爾·內維爾深有體會，他認為這是他們這種球員的最大優勢：因為你能在球隊出現主力傷病的情況下，借此機會擠進首發陣容；不過同時也是限制他們進步空間的最大劣勢：在原本主力傷愈歸隊的情況下，你大概率會被踢回回歸替補的行列，然后等待另一個位置的臨時空缺，最終“在場上哪個位置都能救急，但是卻對這些不同的位置無一精通。”不過菲爾·內維爾憑借著多面手的特點為曼聯前后出場386次，而奈爾斯在阿森納出場75次之后，似乎已經徹底迷失在了右后衛的位置上，現在無以為繼。

上賽季奈爾斯是在貝萊林重傷的情況下被埃梅里提拔進了主力陣容，而他一開始的位置是352陣型里的翼衛（Wing Back），這個角色對于踢邊鋒出身的奈爾斯其實相當合適。而隨著三后衛陣型近幾個賽季的流行，不少邊鋒也在這個位置上成功轉型，之前切爾西的摩西就是一個成功的案例。而由于阿森納上賽季頻繁的變陣，奈爾斯明顯無法在這種反復多變的環境下適應自己的新角色，等到本賽季球隊的主力陣型固定為四后衛，除了聯賽首輪對陣紐卡斯爾表現尚可之外，他在前6輪沒有拿出一場有說服力的表現。

而現在更加要命的是，球隊的正牌右后衛貝列林已經傷愈復出，而上輪聯賽替換他上場的錢伯斯表現穩健，并且在周中對陣諾丁漢森林的比賽中先后在左右兩側出任邊后衛，并且在不同的兩個位置都有助攻。和奈爾斯相比，錢伯斯不僅能踢左右兩側的邊后衛，還能勝任中后衛和后腰位置。這也意味著在貝列林重新占據主力右后衛的位置之后，他在錢伯斯的襯托之下，多面手屬性很可能也被迅速遺忘。

在這種情況下，周一對陣曼聯，很可能是奈爾斯在右后衛位置上最后的機會，他在今后可能不用再客串這個位置了。但是正如麥克尼古拉斯所說，他的主力位置也可能就此告一段落：“奈爾斯可能真的不想踢右后衛，但是在他想踢的那些位置上，他會發現自己都處在隊內競爭序列的末尾位置。”