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比起英超一步踏錯萬劫不復的容錯率，歐冠小組賽之于曼城，無疑是輕松模式，更何況本輪他們的對手，是壓根沒準備出線、表現直追當年慘案之王烏迪內斯的亞特蘭大。然而，這樣一場涇渭分明的比賽，開局階段卻險些又驚出藍月亮一身冷汗，若非斯特林上演曼城隊史本土球員首個歐冠帽子戲法，全場射門僅比對手多3次的主隊，能否如愿大勝，實屬未知。

泥人兒也有土性，形容亞特蘭大再合適不過：盡管瓜迪奧拉排出了羅德里+費爾南迪尼奧的雙后腰組成中衛，但少了頭號得分手薩帕塔的“真藍黑”，所能做的也不過是把邊鋒出身的亞歷杭德羅·戈麥斯和中場伊利契奇，一齊推上鋒線。代班防線遇上拼湊鋒線，結果還是更狡黠的意大利人占據先機：前幾輪代班中衛還算靠譜的費爾南迪尼奧禁區內放倒伊利契奇，馬利諾夫斯基點射為客隊領先。

但這已是加斯佩里尼的球隊，面對英超冠軍所能做到的一切。被激怒的主隊旋即展開報復：7分鐘后，擅長在困境下解決戰斗的阿圭羅挺身而出，斯特林左路斜傳，禁區內甩開亞特蘭大三人防線的藍月10號直面門將，輕松凌空墊射扳平。4分鐘后阿根廷射手卷土重來，斯特林突入禁區被馬謝洛絆倒，走上12碼的阿KUN一蹴而就，在個人第100場歐冠比賽中，收獲兩個進球的阿圭羅，仍是取勝之匙。但就在曼城反超后僅2分鐘，羅德里在回防中拉傷腿筋，瓜迪奧拉被迫用斯通斯取而代之。

半場易邊前完成逆轉，已無還手之力的亞特蘭大，下半時終于崩盤，而這也成就了斯特林延續進球和快樂足球：德布勞內的遠射雖然被戈利尼撲出，但“丁丁”隨即策動攻勢，接應傳球的福登分球左側斯特林，后者右腳爆射破門；6分鐘后斯特林接到京多安直塞后，殺到了禁區里左側肋部扣過防守球員，再度右腳建功；就當亞特蘭大為被吹掉的進球懊惱時，斯特林已經殺入禁區，接應馬赫雷斯傳中，僅用時11分鐘，就完成帽子戲法，且三球全部用右腳攻進。這也是斯特林職業生涯的第5次戴帽，過去的35場比賽中，斯特林4次獨中三元，而5個帽子戲法的4個，是在今年3月之后完成的。本場參與5個進球，也是曼城7號的新常態，而在主場尤其恐怖：過去17次歐冠設擂阿提哈德，斯特林參與了22個進球（14球8助攻）。

當然，有砍瓜切菜，就一定有錯失良機：第74分鐘，斯特林形成單刀殺入禁區，亞特蘭大防線已經放棄抵抗，但面對戈利尼，斯特林的推射卻不可思議地偏出。賽后曼城7號也懊惱不已：“對手放空了我，但我卻沒能完成終結，我本來該進4個球的。”而更不美好的尾聲，來自于此前因出場時間太少、尋求轉會的福登，本場英格蘭小將難得被瓜帥派上首發，中場調度也踢得有模有樣，孰料上半時突入禁區被放倒被主裁無視，第82分鐘又因拉拽德羅恩，短短6分鐘內連染兩黃下場。

雖然如愿錄得大勝，出線已是一步之遙，但本場比賽的損兵折將，卻讓瓜迪奧拉著實高興不起來：除去傷勢未明的羅德里，萬能補丁津琴科也在賽前熱身時膝蓋受傷，同樣需要接受檢查，加上停賽的福登，極端情況下，下輪轉戰貝爾加莫的英超冠軍，只能拉上一堆二隊球員充替補。但瓜迪奧拉寧可用大批中場馳援防線，也不愿用僅存的健康中衛斯通斯，不信任之情溢于言表。正如前阿森納名宿保羅·默森所說：“如果我是斯通斯，我會提出一些很嚴肅的問題。就拿我來說，我是一個10號球員，但是如果主教練卻把托尼·亞當斯放到了我的位置上，我會想這到底是怎么一回事？斯通斯是價值5000萬英鎊的后衛，但他卻不能出現在他應該出現的地方。這種情況如果發生在我身上，現在就會想離開。”

但無論如何，送上門的“菜”。不虐一回委實對不住“藍月”的流暢傳控，批評球隊“上半時過后就放棄抵抗”的加斯佩里尼，嘴上說不想，心里惦記的還是球隊意甲暫列第三的排名。而瓜帥縱使只能調度殘陣，11月10日“軍城之爭”來襲前，阿斯頓維拉、南安普敦和亞特蘭大，都在球隊的舒適區，已經對傷病杯弓蛇影的藍月，總算可以暫時緩口氣了。

文/楊健