體壇周報全媒體特約記者 茅為安

威廉姆斯成為新冠肺炎疫情之下第一支走到懸崖邊的F1車隊。在掙扎數年后，這支老牌獨立車隊終于向現實低頭，意識到只有出售車隊才有可能保住“威廉姆斯”的名字和它的賽車業務。

“威廉姆斯”這個名字，早在上世紀60年代末就出現在了F1。在早期并不成功的參賽經歷之后，1977年弗蘭克·威廉姆斯與帕特里克·海德創建了威廉姆斯車隊，正式以公司運作的形式加入了這項運動，而且很快找到了成功的密鑰。

自從瑞士人克雷·雷加佐尼在1979年英國大獎賽為威廉姆斯拿下第一場勝利后，這支英國車隊在參加的727場大獎賽正式比賽里，總共取得了114場勝利，奪得了9個制造商世界冠軍，并且7名不同車手摘得7個車手世界冠軍，成為了F1標志性的名字之一。

然而，如今的F1早已今非昔比。在70年代，這項運動在某種程度上還是“非主流”，甚至聲望不如制造商趨之若鶩的運動車耐力錦標賽。但是過去的40多年里，隨著金錢如流水般地涌入，F1的屬性被徹底改變。它從純粹的體育競賽，變成了商業化的娛樂表演。參賽車隊從常規意義上的體育隊伍，轉型為一個復雜的商業系統。

在這個過程中，威廉姆斯雖然在歷史戰績上仍排名第三，僅次于法拉利和邁凱倫，但是已經越來越跟不上F1產業發展的腳步，深陷于自己的經濟囹圄里。

回顧威廉姆斯的成功，其所有的世界冠軍都在前21年中實現，同期贏得了103場比賽。但之后的22年里，只交出了11場勝績；從2005到2019年，更只有一場勝利入賬，那就是馬爾多納多在2012年西班牙大獎賽里的驚人之舉。

2014年F1進入混合動力時代后，威廉姆斯依靠著使用梅賽德斯引擎，連續兩年獲得年度第三名。但是短暫的復蘇過后，當法拉利、紅牛兩支豪門車隊和其他中游集團的競爭對手靠著更多的金錢投入而重回正軌時，威廉姆斯逐漸淪為了明日黃花。

過去兩個賽季，威廉姆斯一次又一次刷新自己的歷史最低點。不幸的是，在這一輪規則游戲里，收入和成績直接掛鉤。一旦你無法在賽道上有所作為，就掉進了一個循環往復的無底洞，苦于沒有足夠的資金來重整旗鼓。就這樣，威廉姆斯看不到任何觸底反彈的機會。