體壇周報全媒體記者 白亼

待到湖人隊于7月30日在奧蘭多的迪士尼樂園走上復賽的舞臺時，距離他們停賽前的最后一場比賽，已經過去了142天。對于職業球員來說，這已經算是一段非常長的比賽真空期了，而對于剛剛入隊的JR·史密斯而言，他等待比賽的日子要比所有人都來得更長。

JR·史密斯上一次在NBA中比賽還要追溯到2018年的11月份，自那以后，史密斯一直在苦苦尋找重返NBA的機會。“在很長一段時間里，我一直在問詢，咨詢了很多球隊，想要找到下一支希望擁有我的球隊。”史密斯在近期接受采訪時說道：“當時我已經到了不想再親自去尋找機會的時候，因為如果有人希望簽下我的話，我的經紀人會給我打電話。”

整個2018-19賽季，史密斯都是在等待中度過的。本賽季停賽之前，史密斯曾經得到了前往湖人隊試訓的機會，但是卻被維特斯淘汰，未能入選。回憶起那段時光，史密斯認為自己進入了一段非常消沉的時期。“這種狀態持續了好幾個月，我是一個非常喜歡玩游戲的人，那時候我甚至都不玩NBA 2K了，我不想練球，也不想鍛煉，我不想做任何和籃球相關的事情。”后來的事情大家也都知道，布拉德利的退出給了史密斯機會。

盡管這個機會來之不易，可是不少美國媒體認為，來到湖人隊的史密斯將很難在季后賽中得到實質性的出場時間。可實際上，史密斯是這支湖人隊中唯一一個有過同詹姆斯一起征戰季后賽經歷的人。最后一個共事賽季里，JR·史密斯是球隊陣容中在季后賽里與詹姆斯搭檔時間最長的球員。

“我知道詹姆斯會因為什么事情生氣，有些人或許根本意識不到其中的原因，”史密斯說道：“很多人看了喬丹的紀錄片，認為超巨會對隊友要求很嚴格，但是這其中有一種絕妙的平衡。詹姆斯在球場上無所不能，他能夠對隊友提出要求，我們其實也能對他提出要求，這是相互的。”

“對于處于那么高級別的球星來說，他們必須要為自己設立新的挑戰，”史密斯說道：“有人得去鞭策他，當然他現在不需要我來敦促他，但是有時候，必須要有人站出來讓你繃緊神經，去變得更好。”

此前在接受采訪時，球隊主教練沃格爾表示，維特斯和JR·史密斯當初的試訓都引起了湖人隊的興趣。但是由于球隊在當時急缺一位能夠掌控進攻的球員，所以維特斯成為了最佳的選擇，在當時，這是一個比較艱難的決定。簽下JR·史密斯來與詹姆斯搭檔，反而是更穩妥更容易的選擇。

從現在來看，卡魯索和波普仍將會是沃格爾的一號選擇，至于維特斯和史密斯能夠獲得多少出場時間，全看他們在這八場排位賽中的表現。“我現在還不知道他們會如何融入目前的輪換體系，”沃格爾說道：“不論是其中一人得到出場時間、兩人都有出場時間還是沒有人可以進入輪換。答案會在三周的訓練營以及8場排位賽結束后揭曉，他們都會在這段時間里得到證明自己的機會。”