體壇周報全媒體記者 柴夫

洛杉磯湖人將朝著衛冕之路邁進，而他們也確實是下賽季奪冠的最大熱門，但是和前幾年的勇士相比，這支湖人并沒有讓人感到那種無法撼動的統治力。

過去一季，湖人的常規賽戰績并非聯盟最佳，而且有4支球隊的場均凈勝分比他們更高。在整個季后賽里，紫金軍團沒有碰到過常規賽排名前五的球隊，他們陣中只有兩人場均得分超過11分，其中一個年底還要滿36歲了。

當然了，冠軍就是冠軍。其他爭冠熱門沒有和湖人交手的原因，在于他們還沒走到那一步就因為弱點暴露而倒下。湖人也輸了一些比賽，但他們能及時調整，然后迅速走上正軌。和其他29隊一樣，紫金軍團在這個休賽期同樣會努力升級陣容。這時候就體現出了球隊沒能得到第三星的好處——他們有著更靈活的薪金空間，可以通過全額中產填補陣容，而且有著巨大的“來這里奪冠吧，老將”吸引力。我們幾乎可以確定的是，下賽季伊始的湖人依然會保留著現有的核心架構，甚至還能小小地升個級。

在這樣的情況下，哪些球隊能真正對紫金軍團的衛冕造成威脅呢？NBA分析師、數據專家約翰·霍林格給我們列出了9個名字，并將他們分為了4個檔次。他提到在未來至少2個月的休賽期內，很多事情都可能發生，這份名單也存在變動可能，但就目前而言，湖人需要小心下列9隊。

第一級：頭號威脅

洛杉磯快艇

直到快艇真的被掘金逆轉前，所有人都相信他們會打進西決，和湖人上演洛杉磯德比。這恰恰說明他們是一支實力強大的隊伍，輸給掘金是爆冷。你無法忽略一支擁有巔峰萊昂納德的球隊，問題是喬治能在下賽季重整旗鼓嗎？他們能找到自己需要的角色球員嗎？他們能找到自己輸給掘金的根本原因嗎？

上賽季，快艇常規賽最好的球員是小卡、喬治、祖巴茨、貝弗利和哈雷爾，但其中三個（喬治、哈雷爾、貝弗利）都在季后賽里打得很差。哈雷爾將成為自由球員，他有可能會離隊，而且快艇還面臨著其他角色球員到期的問題。

但快艇下賽季依然不容小覷，化學反應的建立便足以讓他們更加恐怖。上賽季僅僅是小卡和喬治聯手的第一年，而且整支隊伍不停地遭遇傷病，導致他們常規賽根本沒有充分的合練機會。另外值得注意的是，主教練從里弗斯換成泰倫·盧耐人尋味，后者和詹姆斯分手后還沒有證明自己的價值。

從紙面上看，快艇下賽季會是西部前二的隊伍，當然了，從紙面上看，他們上賽季還應該進西決才對。

密爾沃基雄鹿

過去兩年雄鹿都位列常規賽頭名，而且大有在下賽季繼續這一表現的趨勢。但問題是，他們還會在季后賽翻車嗎？

雄鹿的問題在于如何把常規賽驚人的統治力延續到季后賽，一個籠統的理念是豐富戰術策略，不要簡單粗暴地執行他們單一的打法，特別是在防守端（放三分，死守籃下）。這或許會讓球隊在常規賽更加起伏，但有助于他們在季后賽靈活應變。

除了字母哥必須變得更好（或者球隊要轉變以他為軸的打法）之外，雄鹿的深度也值得擔憂。康諾頓、馬修斯、科沃爾、斯特林·布朗都將成為自由球員，馬文·威廉姆斯退役了，他們也沒有太多錢完成補強。

另外雄鹿要考慮布萊德索的未來，這位防守兇悍的控衛已經連續兩年季后賽萎靡，這時候密爾沃基人不得不自問一下：如果是克里斯·保羅擔任主控的話，行得通嗎？

無論怎樣，坐擁字母哥和米德爾頓已經足以讓雄鹿成為湖人的威脅，哪個球星捧杯之前還沒經歷過一些挫折呢？強如詹姆斯和奧尼爾也無法在1.0時期便走到最后，字母哥現在還沒拿到冠軍，但不代表他永遠不行。

第二級：潛力大隊

金州勇士

水花兄弟回來了，雖然沒有杜蘭特，但沒人能小看他們。庫里+湯神+格林的鐵三角是他們王朝的根基，但三人都已年過三十，湯神更是在重傷之后還未登上過賽場。除了這三位，勇士剩余球員里最令人注意的是維金斯，一個拿著頂薪合同卻仍未兌現自己天賦的前鋒。

就目前來看，勇士還不足以威脅湖人，但他們手握二號簽、1700萬美元的交易特例以及一個狼隊的未來首輪簽，這讓他們有了巨大的操作空間。金州需要一個大個子（最好有投射能力），或者至少還要一個季后賽合格輪換級別的側翼。總的來說，勇士的上限擺在那里，他們就像一顆定時炸彈。

波士頓凱爾特人

波士頓面臨的問題很多，他們需要一個和五小實力相匹配的大個子，而且他們的薪水已經超奢侈稅了，操作空間有限。但如果他們真的得到了那樣一個球員，這支球隊會非常恐怖。

22歲的塔圖姆和24歲的布朗已經開始兌現潛力，沃克、斯馬特和海沃德都是外線好手。即便沒有優質內線，他們距離擊敗熱火依然只差一點，6場戰罷凱爾特人的總分甚至力壓熱火，而且如果海沃德沒有受傷的話，結果更難預料。

值得注意的是，在沒有大個子的情況下，凱爾特人面對字母哥是有麻煩的，他們2019年季后賽就輸給了雄鹿。所以如果球隊不升級內線，他們明年可能也要指望別人搞定密爾沃基人。

第三級：邁阿密人

邁阿密熱火

我也不太確定到底該把熱火放在榜單的什么位置，一方面他們在泡泡內仿佛做對了一切，沒人知道下賽季他們還能否重燃激情，畢竟常規賽期間的熱火確實沒有給人太深刻的印象。另一方面，老將德拉季奇和鋒線悍將克勞德在季后賽中扮演了重要角色，而他們將恢復自由身。

但熱火的優勢在于他們最好球員里的兩個分別只有23歲（阿德巴約）和20歲（希羅），另外一度競爭最佳新秀的納恩也只有24歲，球隊仍有上升空間。而且熱火預計會有2100萬美元左右的空間，當然他們首先要考慮留下德拉季奇、克勞德、小瓊斯等人。

另一個重要的事情是，邁阿密成了頗具吸引力的地界，一些聯盟高管已經表示，如果球星考慮換隊的話，熱火已經成了最受關注的下家，這讓他們擁有了更多可能。

第四級：其他挑戰者

布魯克林籃網

我覺得他們還不夠好，但不可否認的是杜蘭特和歐文讓隊伍有著很高的上限。另外籃網有著阿倫、勒韋爾、丁威迪等年輕且即戰力不俗的球員，這讓他們具備大交易潛力。如果能換來比爾這一級別的球星，情況就不一樣了。

丹佛掘金

掘金沖進西決的過程磕磕絆絆，但他們有著更進一步的理由。威爾·巴頓歸來會增加鋒線深度，小波特是X因素，他明年也許會成為球隊的第三攻擊手。與此同時，掘金面臨米爾薩普、格蘭特、克雷格、普拉姆利等人到期的問題，但總的來說他們有望成為一支比上賽季更好的球隊。

猶他爵士

如果有哪支球隊可能成為下一個熱火，那答案可能是爵士。他們有多個能發動進攻的球員，差一點擊敗掘金，而且還是在博格達諾維奇報銷的情況下。

達拉斯獨行俠

如果是預測2021-22賽季的情況，獨行俠會排得更高一些，畢竟他們在2021年休賽期有著頂薪空間。下賽季的話，東契奇將成為MVP大熱，但波爾津吉斯和鮑威爾都是傷愈歸來，他們的前場或許會遇到一些麻煩。獨行俠出現在這里有兩個原因：第一，東契奇；第二，明年交易截止日前或許會發生一些有趣的事情。