體壇周報特約記者霈霖報道
20輪中超聯賽贏下5場，卻最后排名墊底直接降級，2020賽季中超賽場，石家莊永昌直到最后結局已定都沒倒下，配得上“悲壯”二字。可是僅僅一個“悲壯”，也許不足以詮釋永昌的2020年。如果不計算上賽季降級又遞補回到中超深圳佳兆業，永昌是自2014年的浙江毅騰之后，又一支沖超第一年就降級的球隊。這個讓編劇都寫不出結局，在悲壯之外，一定還有其他的故事。

時間退回到今年初夏，即將出征蘇州賽區的古特比在俱樂部駐地對幾家媒體暢談自己心中對球隊未來的設想，當被問到保級計劃時，老古無奈的一笑，“為什么我們不能有一個更高的目標？”無獨有偶，穆里奇當被問到因為分區原因不能跟老東家恒大碰面時，也表示，“我們只要打進前四不就可以遇上了嗎？”
客觀來看，永昌主帥和核心的豪言并非泛泛，如果放到以往正常賽季，20輪贏5場的勝率，也鐵定可以保級成功。新冠疫情期間，永昌是中超16支球隊始終保持滿員備戰的隊伍，全體球員和教練組成員都一直在隊中，幾乎沒有受到疫情的負面影響，使得球隊在中超開賽前訓練與磨合效果最好，這讓古特比對提前保級成竹在胸。
但也許正是因這份自信，讓永昌在戰略上出現了致命誤判。賽季第一階段永昌采用了搶開局策略，并且效果不錯，第一階段過半時最高排名B組第三，但“凡是可能出錯的一定會出錯”，隨著密集賽程的不斷深入，永昌最大的隱患逐漸暴露了出來，由于板凳薄弱再加之幾名核心外援年齡偏大，傷病問題從第一階段后半程開始，就成為籠罩在永昌頭頂上的幽靈。第11輪未能在優勢下吃掉泰達，丟掉沖擊小組前四主動權，第13輪負于重慶后，球隊陷入低迷并一直延續到賽季末。
永昌進攻中最為倚重的穆里奇和馬修斯，除了養傷沒有休息，換句話說球隊從未主動進行過輪換，主力球員的體能透支嚴重。即便是恒大、上港等豪門，都在第一階段適時輪換，更何況永昌這種體量的球隊，一套陣容一個節奏從頭打到尾，肯定不現實，而永昌卻就是這樣做了。“與其拼個精疲力盡跟上港、國安打成平局，不如讓主力歇一歇，跟強隊比能拿分就拿分，拿不了也不計較，養精蓄銳全力去贏下與幾個爭四對手的直接對話”，一位俱樂部相關人士透露，盡管俱樂部并未有過表態，但對策略失誤的看法也比較認同。
沖擊爭冠組未果后，當其他保級球隊紛紛各顯神通運作外援時，永昌卻是匪夷所思的按兵不動，只從魯能租借了兩名U23小將作為補充。此消彼長之間，永昌進入保級組后的競爭力反而比第一階段還更弱了幾分。事實卻是，永昌并非沒有補強計劃，但進入爭冠組又無欲無求的球隊就數過來的幾家，租借球員行情看漲坐地起價，永昌只能將目光轉向海外。俱樂部在9月底一度從美國大聯盟敲定了一名前鋒，卻因為中超兩階段之間休賽期和引援窗口時間太短，又加之防疫要求外援入境后必須隔離兩周，按照最快時間計算也趕不上與大連人的兩回合，這次引援被迫告吹。隨著永昌降級，更是遙遙無期。陰差陽錯之間，讓永昌錯過了最后的補強機會，僅以一套比第一階段還要薄弱的陣容，投入到更殘酷的保級戰役中，結果可想而知。
永昌的悲壯結局，看上去是一串都偶然因素不斷累積疊加釀成的苦果，可當所有的偶然都對球隊不利時，背后就有更深的必然性。如果能讓老將們多休息兩天，如果在沖四希望越來越弱時就及時調整策略并提前啟動引援，如果對賽制和規則研究更透徹一些……所有的假設哪怕只有一條兌現，永昌也許都不會以這樣“悲壯”的方式告別中超。這支給人們留下許多驚艷畫面的升班馬，黯然降級之后要總結的，還很多。