體壇周報全媒體記者 季孟年

每個賽季究竟有多少人能夠登上NBA的舞臺？在以往的絕大多數年份當中，這個數字往往少于500。最近這幾年雙向合同的推出，讓每個賽季有幸能夠登上NBA賽場的球員，輕松突破了500大關。但是，歷史上從沒有哪一年像本賽季這樣，有超過580位球員能夠登上NBA賽場。

從感恩節假期開始，疫情再度對NBA造成了嚴重的影響。尤其是來勢洶洶的奧密克戎毒株，讓全美的被感染人數呈幾何倍數增長。賽季至今，已經有超過150名球員因為觸發聯盟健康與安全協議而出戰，因此各支球隊都開始簽約“臨時工”，從而度過這段困難期。這其中，有近兩年落選的新人，也有遠離聯盟多年的老將。不論最終他們究竟能否留下，NBA的舞臺上都留下了屬于這些小人物的印跡，屬于這些小人物的故事。

神射手情定邁阿密

在凱爾·蓋伊與熱火結緣之前，曾經有四支球隊對他表達了興趣。遺憾的是，蓋伊在這個關鍵節點感染了新冠。當他能夠出場打球的時候，這四支曾經對他有意的球隊，都已經簽約了新人。與此同時，G聯賽也因為NBA人手不足而暫時停賽，蓋伊落入到了無球可打的尷尬境地之中。

好在不久之后，熱火聯系了蓋伊的經紀人，希望給他一份10天短合同。由于消息實在來得太突然，他甚至沒有時間回到訓練館去打包自己的球鞋，蓋伊直接坐上飛機與熱火匯合，在航班降落之后購買了一雙新球鞋。

“我認為熱火可能比其他球隊更需要我，我能獲得如此多的出場機會就證明了這一點。現如今再去回想當時我感染新冠，我一點都不沮喪了！”蓋伊說道。

在為熱火效力之前，蓋伊一共出戰了34場NBA比賽，但是僅僅命中了13個三分球。為熱火效力的前三場比賽，蓋伊便命中了8個三分。身披熱火戰袍的首場戰罷之后，斯波就注意到了蓋伊，他說道：“是斯波要求我這樣打球的，如果他們讓我只傳球不去投籃，我也會照做，且會盡可能做好。但幸運的是，熱火隊讓我做自己最擅長的事情。”

現如今，蓋伊已經適應了熱火的比賽強度，并且融入到了球隊的文化之中。蓋伊介紹，每場比賽之前洛里也會進行一些演說，從而激發球員們的士氣。“不論我們面對怎樣的情況，熱火只有一個目標那就是贏球。”

在這樣的球隊文化之下，蓋伊每場比賽都保持著專注，做好上場玩命的準備。蓋伊清楚，想要在熱火這樣一支志在冠軍的球隊當中立足，并不是特別現實的事情，但他依舊相信這段歷練能夠讓他得到更多的認可。

“這份10天合同不僅僅是向熱火展示我自己，也是向聯盟其他29支球隊展示我自己。我不想去那些不需要我的地方，我知道自己屬于這個聯盟，也知道自己的定位以及我值得繼續留下。”蓋伊說道。

昔日樂透秀再闖NBA

2019年東部半決賽，76人在搶七大戰當中被萊昂納德絕殺，那是此前門羅NBA生涯的最后一場比賽。盡管他只有31歲，且擁有著出色的進攻技巧，但門羅此前一直都沒有得到來自NBA球隊的召喚，只能混跡于海外或是發展聯盟。

直到今年圣誕節，他才再度收到了來自NBA的召喚。森林狼給了門羅一份10天合同，他從訓練館回到家，快速收拾好行李乘坐第二天一早前往明尼蘇達的航班。在抵達明尼蘇達幾個小時后，通過病毒測試的門羅就為這支球隊披掛上陣，且拿下了11分9籃板6助攻。

本賽季，門羅一開始在發展聯盟尋找狀態。“我一直都在努力變得更好，致力于自己所需要做的事情。如今所經歷的一切都是過程的一部分，我真的很感激這段經歷。”門羅說道。

對于門羅這樣一位老兵來說，打NBA并不是什么難事。他表示，現如今的比賽與兩三年前相比的確更開放了一些，但本質上并沒有太大的區別。“我就是通過擋拆多給隊友們制造機會，在我看來比賽并沒有出現太大的改變。”

鑒于他在防守端移動緩慢，也無法幫助球隊拉開空間，其實門羅所能扮演的角色并不算特別多。但是，門羅卻可以給森林狼年輕的內線們帶來很多幫助。尤其是在面對羅威、米切爾·羅賓遜、戈貝爾三位蓋帽高手的時候，門羅可以用技巧來抵消對手在護筐上的威脅。森林狼的年輕內線奈特便因此受益良多，他在接受完門羅的指點后再去進行籃下終結，明顯自如了不少。

不過，門羅也沒能留在森林狼。10天短合同到期之后，門羅被裁掉，幸運的是他很快便與奇才簽約。除卻打好比賽之外，門羅還要確保自己不觸發聯盟健康與安全協議，唯有如此他留在NBA的概率才能更大一些。“我一直都在確保自己安全，除了籃球之外我什么都不碰。目前為止這樣的做法還是奏效的，所以我只是堅持下去。”