體壇周報全媒體記者李喜林

連續兩個賽季戰績全聯盟倒數第一，火箭不希望繼續沉淪了。主帥斯蒂芬·塞拉斯也面臨巨大壓力，他被美媒形容為新賽季帥位最不穩當的教練。早在上賽季就傳聞塞拉斯可能下課，但是火箭仍然留用他。不過，隨著火箭今年休賽期補充了多位潛力新星，并且引進了前率領灰熊打進西部決賽的教練萊昂內爾·霍林斯，意味著如果塞拉斯執教表現不如人意，那么火箭就很可能用霍林斯取代塞拉斯當主帥。

狠抓防守，請來霍林斯護航

塞拉斯新賽季的首要任務就是狠抓防守。火箭上賽季的防守是全聯盟最差的，上賽季火箭場均失分為118.2分，全聯盟倒數第一，而且是全聯盟唯一場均失分超過116分的球隊，這也說明火箭的防守比聯盟倒數第二還要差了不少。火箭的防守已經差到離譜的地步。

上賽季火箭從內線到替補都不擅長防守，首發球員只有泰特防守賣力一些，伍德攻強守弱，申京也是擅長進攻，不擅長防守，杰倫·格林、小凱文·波特以及替補席上的克里斯托弗同樣偏愛進攻，不喜歡防守。

這樣的陣容配置搭建起來的球隊在防守端漏洞百出，成為全聯盟防守最差的球隊。

“防守必須更好，這是我今年夏天一直專注的事情之一，就幫助球員提高技術，和他們一起看比賽錄像，幫助他們找到他們應該去的地方。”塞拉斯這樣表示。

火箭的年輕球員缺少防守端的戰術素養，球隊也沒有真正的防守專家式球員當榜樣，火箭總經理斯通引進了防守大師萊昂內爾·霍林斯擔當火箭助教。

塞拉斯已經透露他的教練組分工，約翰·盧卡斯專注于進攻，霍林斯專注于防守。

霍林斯將成為火箭新賽季防守能否取得蛻變的關鍵。霍林斯是聯盟最好的防守教練之一，他執教灰熊期間，讓灰熊成為聯盟防守最好的球隊之一，防守效率聯盟前列。霍林斯帶領灰熊創造過黑八奇跡，還曾率領灰熊殺進西部決賽，可以說霍林斯在NBA是比較成功的教練了，畢竟黑八奇跡并不多，參與分區決賽也不簡單。

霍林斯還曾在2019年加入湖人教練組，并且幫助湖人在2019-20賽季奪得NBA總冠軍。但是，湖人莫名其妙地和這位優秀防守教練分道揚鑣了。基德離隊可以理解，因為他去獨行俠當主帥了，而霍林斯被湖人解雇后并沒有找到下家。

離開了霍林斯，湖人上賽季的防守漏洞百出，掉到了聯盟下游。現在霍林斯重新出山擔當火箭助教，并且專門負責防守。

有霍林斯調教，火箭防守提升是可以預期的事情，球隊添加了小賈巴里·史密斯和塔里·伊森兩位優質新秀，兩人的運動能力都很出色，可以在防守端提供幫助，再加上杰倫·格林和小波特防守的提升，火箭防守進步可以預期。

挖掘雙槍，進攻防守都提升

火箭的后場雙槍杰倫·格林和小凱文·波特都是塞拉斯教練想要提升戰力的隊員。很多人都不知道，小凱文·波特是上賽季接球跳投第二出色的球員，三分命中率48.2%，僅次于奧古斯丁，但是后者每場比賽只打16分鐘。

塞拉斯已經給波特下達了任務，新賽季他將更多打無球進攻。上賽季的最后7場比賽波特表現非常出色，場均得到28.7分7.3籃板7.4助攻，三分命中率40.3%。

波特上賽季的總體三分命中率37.5%，相比2020-21賽季的31.1%提升了許多。對于波特，塞拉斯是寄予厚望的。

“在開始階段，你要允許他犯錯，同時從錯誤中學習、吸取教訓，有時候這會傷害我們，但是他在成長，不不會希望他顧慮太多，變得沒有侵略性，我想要他富有侵略性，在防守端施加壓力，想要他用好獲得的所有禮物，然后從中學習，更好地看好手中的球。”塞拉斯說道。

塞拉斯表示，波特在這個夏天的訓練很好，大部分時間都待在休斯敦，現在去了紐約，也是在訓練。近期波特將會回到休斯敦訓練。

“我希望看到他打得更有連貫性，他會更多時間打控衛位置，利用好自己的優勢，他的運動能力很好、敏捷性出眾，他是一個出色的防守者，他能保持在防守對象前面，他能為我們做進攻決策。”

波特有望進入首發陣容，后場搭檔是杰倫·格林。這位2021年榜眼秀經過一番苦練變得更加強壯了。格林在上賽季后半程已經展現了進步，前半程的格林狀態起伏不定，投籃失準，他的投籃成為大問題。

杰倫·格林每場比賽結束后都進行加練，他的努力獲得了回報，全明星周末過后的格林像是換了一個人，投籃提升了很多，出手更快了，更加穩健了。

今年休賽期，格林的任務之一是增重，提升身體對抗能力。

“隨著他變得更強壯，我們看到更多的鏡頭。我們會看到他退后一步。還有那些投籃……你可能還記得去年，他會后退一步，因為他有點虛弱，他會看起來失去平衡。他投籃的所有那些小后退，無論是從兩個還是從三個，更緊湊，更強大。他的肩膀比去年更強壯了，關鍵時刻站起來根本不是問題。”塞拉斯說道。

期待新秀，內線雙杰或有驚喜

火箭還非常看重兩位新秀，他們可能會成為休城軍團崛起的關鍵拼圖。攻強守弱的伍德被送走了，火箭就是在為探花秀小賈巴里·史密斯騰位置。當然，那時候火箭還不知道會選到史密斯，但是應該會選到班凱羅、霍姆格倫和史密斯當中的一位。

對于火箭來說，當時預計可能會得到班凱羅，因為史密斯是頭號狀元熱門，霍姆格倫被雷霆看好，而班凱羅似乎是探花之選。不過，魔術爆冷選了班凱羅，雷霆堅持在第二順位選霍姆格倫，火箭在第三順位選了史密斯。

史密斯在夏季聯賽的表現可圈可點，場均得到14.4分9.4籃板1.8助攻1.6搶斷1.4蓋帽。史密斯攻守兼備，他具有三分火力，籃下防守也不錯，他的模板是克里斯·波什。

史密斯會被火箭當成內線核心來培養，他可能主打中鋒位置。火箭有打造超級中鋒的傳統，從奧拉朱旺到姚明，兩位超級中鋒都曾讓聯盟為之震撼。

史密斯是幸運的，他將得到助教霍林斯的調教。霍林斯可是一手栽培出了小加索爾，讓后者成為全明星中鋒和最佳防守球員。史密斯也有潛力成為進攻、傳球和防守都一流的中鋒。

塔里·伊森則是火箭撿漏的一個驚喜。火箭在第17順位選中了伊森。他屬于矮個內線球員，身高2米03，主打大前鋒位置，這在NBA里是偏矮的。不過，伊森通過自己的不懈努力改變了命運，他在辛辛那提大學效力一個賽季，場均得到7.3分5.9籃板，轉學到路易斯安那州大后，他大二賽季場均得到16.9分6.6籃板，投籃命中率52%。伊森還成為SEC賽區歷史上第一位在同一賽季被評為年度最佳第六人和最佳陣容一隊的球員。

伊森是逆襲者的代表之一，他曾經在前NBA球星布蘭頓·羅伊所在的高中球隊打球，但是因為個子偏矮，他并沒有被一些專家看好。高中畢業時，在全美高中生排行榜上，伊森沒有進入前100名。

憑借在大學聯賽的火爆表現，伊森得到了火箭的青睞，在第17順位被選中，而在夏季聯賽里，伊森又打出了突破性的表現，均得到17.2分10.4籃板1.6助攻1.8搶斷1.0蓋帽，投籃命中率44.7%，三分命中率33.3%。伊森5場比賽4次打出兩雙，兩雙數量排名夏季聯賽第一。

伊森的籃板能力很強，擅長沖搶進攻籃板，伊森有點像法里德或者哈雷爾，不過他在防守端更加積極，而且三分球更準一些，這也意味著伊森或許在NBA賽場可以火更久一些。法里德和哈雷爾都曾有耀眼的表現，法里德進入過美國國家隊，哈雷爾拿過最佳第六人，但是因為打法和身高，他們后來都被看輕了。法里德淡出聯盟，哈雷爾今年休賽期還沒找到下家。

伊森對自己的定位很明確，必須做好防守。“無情地防守多個位置，將這種防守心態帶入球隊并在這個角色中茁壯成長。”伊森表示。如果伊森保持這種心態，他有望在和申京的競爭中勝出，拿到首發大前鋒位置。火箭新賽季的首發可能是波特、格林、泰特、伊森和史密斯，戈登當第六人。