體壇周報全媒體特約記者 弈桑

冷門頻出的辛辛那提大師賽，走到半決賽階段才迎來一場重量級對話，連續三年在此打入四強的西西帕斯，今年終于更進一步，他以7比6，3比6和6比3擊敗了世界第一、頭號種子梅德維德夫，生涯第六次打入了大師賽決賽，也將和對手的交手記錄改寫為4勝7負。

其實在羅馬大師賽決賽輸給德約科維奇之后，西西帕斯的狀態一直都是起起伏伏，整個人都感覺比較萎靡不振，但在這場比賽遇到老冤家梅德維德夫后，西西帕斯的狀態就煥然一新，士氣也顯得十分高漲，第一盤他在進攻端打得有聲有色，發球上網也使用得爐火純青。

在第一盤搶七5比6落后時，西西帕斯一口氣連下三分，挽救了一個盤點后以小分8比6拿下。不過可能是因為第一盤打得太過緊張，導致身體狀態出現明顯下滑，第二盤一上來后，西西帕斯的發球有點掉線，讓梅德維德夫連續破發得手，取得了5比0的領先。

盡管丟掉了第一個發球勝盤局，在第二個上又一度0比40落后，不過在關鍵時刻，還是發球幫助了梅德維德夫，他在面臨連續三個破發點時連下五分，最終以6比3扳回一盤。決勝盤的轉折點發生在第六局，梅德維德夫毫無征兆地發了四個雙誤，將這一局拱手相讓。

后面兩個發球局中，西西帕斯再次祭出發球上網戰術，尤其是在發球勝賽局中，他連續打出四個漂亮的制勝分，沒有給對手任何機會，最終以6比3鎖定勝局，過去連續兩年止步四強后，今年終于更進一步，這也是他繼2018年多倫多后，第二次打入硬地大師賽決賽。

憑借這場勝利，西西帕斯的即時排名已經回到前五，基本鎖定了美網前四種子席位，決賽中他將對陣大黑馬丘里奇，后者連續擊敗了包括納達爾在內的四位前20。若能奪冠，西西帕斯將超越阿爾卡拉斯重回第四，過往交手記錄雙方戰成1比1平。

而對梅德維德夫來說，盡管本站完成了保住世界第一的重任，從而確保了以頭號種子身份出征美網衛冕戰，但這場失利卻依然相當苦澀，不但暴露出來了體能和發球等諸多問題，而更大的危機就是面對發球上網戰術，現在的他幾乎是一籌莫展。

其實這樣的危機并非第一天發生，從去年巴黎大師賽決賽輸給德約時就已經就露出苗頭來了。然后在今年澳網決賽面對納達爾時，梅德維德夫在先贏兩盤后被逆轉，很大程度就是后來對納達爾的上網和切削戰術應對不足，沒有任何的B計劃。上周在蒙特利爾對陣克耶高斯，本周在辛辛那提對陣西西帕斯，他都無法處理好對方的發上和切削戰術。

如此一來，梅德維德夫過去兩年幾乎是密不透風的底線防守，逐漸開始變得漏洞百出，他曾經在硬地上那套百試不爽的打法，如今已經被越來越多人找到化解之道。他確實已經到了必須尋求改變的時刻了，特別是網前和西西帕斯差距巨大，更是到了必須要加強的地步了。