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10月7日，是紐卡斯爾聯(lián)被沙特公共投資基金（PIF）收購1周年的日子。1年前的今天，小股東斯特夫利女士曾當著紐卡球迷的面，談起挑戰(zhàn)巴黎圣日耳曼和曼城的雄心。1年過去，紐卡離這個目標仍差之千里，但俱樂部有底氣說，他們走在正確的道路上。

主帥埃迪·豪一直講，紐卡不搞革命，只求進化。新時代2個轉(zhuǎn)會窗，紐卡共花費2.15億英鎊，簽入8名球員，開銷高于前朝阿什利最后9個轉(zhuǎn)會窗相加。成效是，紐卡上賽季下半程強力反彈，神奇保級并取得第11名，本賽季則暫列英超第7。金元有用不假，但紐卡并未買入任何球星，新援整體實力也未必多高，更關(guān)鍵的還是新時代上任的埃迪·豪打造出了強悍的團隊精神，而團隊精神又以跟“土豪”二字背道而馳的限薪政策為巨大前提。紐卡是足壇對工資理論學(xué)得最好的球隊之一，現(xiàn)階段周薪12萬英鎊封頂，無人高薪，全隊團結(jié)。

更衣室和諧，整個班子以及整家俱樂部也和諧。總有網(wǎng)友戲言哪個落魄名帥就等著執(zhí)教紐卡，但埃迪·豪深得高層信任和喜愛，今夏續(xù)簽長期合同，新來的總監(jiān)也沒有影響他在“轉(zhuǎn)會委員會”的席位以及一票否決權(quán)。一線隊競技部門身后，是整個重?zé)ㄉ鷻C的團隊。紐卡著力改善了非競技部門工作人員的待遇，工資普遍提高約25%，很多員工是十年來首次漲薪。球探們也干勁更足，阿什利時代曾讓他們坐公交出行，現(xiàn)在打車給報銷了。

紐卡內(nèi)部感恩新老板，外部則不同。沙特在英國形象不好，給紐卡拉了不少仇恨。而紐卡酷似沙特國家隊風(fēng)格的第三球衣設(shè)計，以及全隊已2次赴沙特拉練、世界杯期間還將第3次朝拜，也引來陣陣嘲諷。不友好的周遭環(huán)境，令紐卡更加受到財政公平政策的束縛，無法大肆燒錢，但新東家在很多與巨額財富沒有直接關(guān)系的領(lǐng)域體現(xiàn)出了誠意。沙特老板把紐卡日常事務(wù)交給斯特夫利，她已通過良好的工作成果贏得沙特人的深厚信任。而對紐卡球迷來說，收購以來，斯特夫利和丈夫從未缺席過球隊任何一場比賽，這個基本態(tài)度就跟阿什利對比鮮明。

紐卡的硬件設(shè)施正在升級，僅為改善訓(xùn)練場草皮便已投入200萬英鎊。現(xiàn)在的紐卡訓(xùn)練場，天上飛著無人機記錄球員數(shù)據(jù)，場邊候著9米高的專業(yè)機器等著修整草皮，一旁還有巨型起重機，正在修建全新的訓(xùn)練設(shè)施，包括水療池、健身館、娛樂室等——這還都是短期措施，紐卡計劃三五年后，搬到全新的訓(xùn)練中心，新基地的硬件水平將對標業(yè)內(nèi)領(lǐng)先者熱刺和萊斯特城的水準。

回到競技方面，紐卡遠不止關(guān)注一線隊，還在大力加強青年學(xué)院建設(shè)，最新談資是號稱“擊敗巴薩”搶來的18歲澳大利亞國腳前鋒庫烏勒。紐卡青訓(xùn)曾常年提供反面教材，從當年被南安普敦捷足先登搶走希勒，到2018年65萬賤賣給彼得伯勒聯(lián)的伊萬·托尼如今成為身價半億的英格蘭國腳，再到去年放棄的本隊名宿之子博比·克拉克上月已在利物浦一線隊有過出場，罄竹難書。埃迪·豪說：“我愿意認為，這種事今后不會再發(fā)生了。”

種種跡象顯示，紐卡新老板是來正經(jīng)做事的，球迷也就重新有了盼頭。俱樂部2019年有1萬套季票砸在手里，而現(xiàn)在，紐卡相信，圣詹姆斯公園有朝一日擴建為7萬容量也不夠坐的。