體壇周報特派記者劉川發自盧賽爾球場

1950年英格蘭首次參加世界杯，他們在小組出局之后，絕大多數隨隊記者也作鳥獸散，沒有看完淘汰賽就各自飛回了倫敦。如今時過境遷，盡管上周六被法國淘汰，但周三晚上阿根廷對克羅地亞的半決賽，你可以在盧賽爾球場看到英格蘭記者和名宿幾乎無人缺勤，他們心情略微有些復雜地見證了梅西的阿根廷晉級決賽。

開場后幾乎所有人的目光就都聚焦在梅西身上。第20分鐘，阿根廷隊長一度有些跛腳，看見梅西有些痛苦地捂著自己大腿，包括希勒、格林和耶納斯在內的一眾英格蘭名宿紛紛驚呼：“看哪！梅西可能受傷了！”這一波對梅西腿筋受傷的關注一直維持到阿根廷10號魔法一般地助攻阿爾瓦雷斯打進第3球，此時BBC記者克萊爾才煞有介事說道：“我現在能正式和你們確定，梅西應該沒什么大礙！”

更有意思的是，梅西上半場近乎完美地罰進點球，這也立刻喚起了英格蘭球迷的嗟嘆：“哎……原本凱恩也想以這種方式罰進他英法之戰的第2個點球，但為什么最終搞砸的還是我們？”

不過，針對阿根廷拿到的這粒點球，英國轉播方獨立電視臺卻在演播室出現了爭議，羅伊·基恩再次站出來唱反調，他認為阿爾瓦雷斯當時已完成射門動作，而克羅地亞門將利瓦科維奇其實撲救失敗后并未主動撲向對方，他已無處可躲，因此這次碰撞應該被視作是一次無意的事故。不過獨立電視臺的裁判顧問彼得·沃頓堅持點球判罰正確無誤。兩人的爭論最終誰也沒有說服對方。

同樣是前鋒出身的前英格蘭隊長希勒，則在中場休息時對阿爾瓦雷斯贊嘆有加，他認為曼城前鋒以一己之力破壞了對手的傳控足球：“克羅地亞看似掌控著中場，并且打出了一些讓人贊嘆的小配合，但他們沒有在門前造成任何威脅，上半場沒有一次中靶的射門。而阿根廷在捱過前20分鐘之后開始發力，你可以在回放中好好看看阿爾瓦雷斯的跑動，他幾乎每次直插克羅地亞禁區都能制造威脅，最終賺得一記點球，并且親自為球隊打進了不可思議的第2球。”

第69分鐘，阿爾瓦雷斯梅開二度，將比分擴大為3比0。不過這粒進球更讓英格蘭媒體驚嘆的還是梅西憑借個人能力在邊路和克羅地亞防線的纏斗，阿根廷10號最終成功下底，將克羅地亞防守兵力盡數吸引到自己身邊后完成助攻。格林表示，這粒進球的大半功勞要給送出助攻的梅西：“他先是拿球在邊路頂著防守壓力狂奔了40到50碼，憑借體能和力量擠進了禁區，之后在靠近底線時，你見識到了什么叫無法復制的天才腳下技術。梅西不僅幫助隊友進球，將領先優勢擴大到3球，這次助攻也徹底挫敗了克羅地亞的士氣，現在阿根廷可以舒舒服服進入派對時間了。”

而球迷對梅西這次助攻的贊嘆則直觀得多，有人在社交媒體上調侃道：“我相信就算把梅西綁在一把椅子上扔在球場中圈，你還是得至少派兩個人在旁邊盯著他！”

最終3比0的比分也讓中場休息時還在質疑點球判罰的名宿團統一了認識。主持人面對加里·內維爾、伊恩·賴特和羅伊·基恩甩出了一個終極提問：“梅西的足球是否明顯要比你們高出一檔？”而這次就連一向孤傲的基恩也不得不有些靦腆地頷首說道：“沒錯，確實是這樣！”

而看到如此一場半決賽，一些還在為英格蘭出局而耿耿于懷的三獅球迷也稍感寬慰：“我覺得以這場的表現，克羅地亞和阿根廷都可能擊敗英格蘭，當然摩洛哥也有這個實力。至于法國，可能看完接下來兩場比賽，我們就不用再糾結那個沒進的點球了。”