體壇周報(bào)特約記者 吳昊宇

克羅地亞首都薩格勒布市中心附近最為顯眼的地方，有一座介紹克羅地亞國(guó)家足球隊(duì)的博物館，博物館的門面上寫著一行字：“我們的驕傲。”筆者2018年4月前往克羅地亞游玩時(shí)，也造訪了這家博物館，當(dāng)時(shí)這里用了最大篇幅去介紹1998年達(dá)沃·蘇克、博班等人在法國(guó)世界杯上獲得季軍的旅程。莫德里奇、拉基蒂奇、曼朱基奇這一批球員的照片被擺放在入口位置，但只能作為達(dá)沃·蘇克領(lǐng)銜的那支隊(duì)伍的映襯。即便如此，他們?nèi)员豢肆_地亞人視作驕傲，“因?yàn)槟吕锲妗⒖仆咂跗婧屠倨妫靼嘌绹?guó)家德比在克羅地亞是很重要的比賽。”博物館工作人員當(dāng)時(shí)如是說(shuō)。

莫德里奇一代，超越前輩

“估計(jì)能小組出線吧，再往前一步不敢想。”當(dāng)初造訪克羅地亞時(shí)，出于職業(yè)習(xí)慣，筆者與不少當(dāng)?shù)厝撕妥庾」⒌姆繓|都談?wù)撨^(guò)，怎么看克羅地亞在俄羅斯世界杯上的前景。他們給出的回答大差不差，基本沒(méi)人看好莫德里奇領(lǐng)銜的這支球隊(duì)能夠締造奇跡。在他們看起來(lái)，克羅地亞擁有出色的球員，但始終難以在大賽舞臺(tái)中更進(jìn)一步。

后來(lái)發(fā)生的一切，他們?cè)诋?dāng)時(shí)是不會(huì)想到的，莫德里奇、拉基蒂奇、曼朱基奇、佩里西奇?zhèn)冏罱K在俄羅斯世界杯殺入決賽，雖然屈居亞軍，但他們最終得到了祖國(guó)人民堪比冠軍的迎接儀式。“世界杯后我們回到克羅地亞國(guó)內(nèi)，首都薩格勒布的陣勢(shì)就像是我們最終奪冠了一樣。”莫德里奇在自傳中說(shuō)道。

四年后，曼朱基奇和喬爾盧卡已經(jīng)變成了助理教練，莫德里奇、佩里西奇和洛夫倫還在場(chǎng)上奮斗，更加成熟的布羅佐維奇、科瓦契奇、利瓦科維奇?zhèn)兂蔀榱怂麄兩磉叺墓歉沙蓡T。這支克羅地亞完成了比四年前更難得的成就，他們將奪冠大熱門巴西拉下了馬。連續(xù)兩屆世界杯殺入四強(qiáng)的他們，實(shí)際上已經(jīng)超越了蘇克領(lǐng)銜的那一代克羅地亞球員的成就，他們不愧為克羅地亞人民的驕傲。

燃盡全力，無(wú)奈落敗

對(duì)陣阿根廷的半決賽上，在已經(jīng)幾乎拼滿了兩場(chǎng)120分鐘比賽的情況下，我們?nèi)阅芸吹?7歲的莫德里奇在進(jìn)攻端和防守端的不懈努力。他的出色發(fā)揮讓克羅地亞一度在前30分鐘內(nèi)壓制住了阿根廷的中場(chǎng)，他的擺脫和出球仍是大師級(jí)別，防守端也仍然不惜體力。但阿爾瓦雷斯關(guān)鍵時(shí)刻造點(diǎn)，梅西主罰命中，打破了場(chǎng)上的平衡。

下半場(chǎng)克羅地亞大勢(shì)已去，莫德里奇也提前被換下場(chǎng)。他的表現(xiàn)仍然出色，全場(chǎng)完成了4次成功過(guò)人，但也只能帶著不甘，接受了失利的事實(shí)。他也在賽后質(zhì)疑了當(dāng)值主裁判奧爾薩托對(duì)改變比賽平衡的點(diǎn)球的判罰，“那次進(jìn)攻前我們本該擁有一個(gè)角球，隨后出現(xiàn)了那個(gè)本不該存在的點(diǎn)球，這改變了比賽。”

對(duì)陣日本打入關(guān)鍵扳平進(jìn)球，連續(xù)三屆世界杯均有斬獲，關(guān)鍵時(shí)刻從來(lái)都不拉胯的佩里西奇，在對(duì)陣阿根廷的比賽中，仍是克羅地亞的進(jìn)攻之源。他在左側(cè)一次次帶球突破，希望在莫利納這一側(cè)的防區(qū)撕開缺口，但無(wú)奈雙拳難敵四手。面對(duì)多人協(xié)防，“佩劍”也難以再度出鞘。洛夫倫在對(duì)陣日本的比賽中發(fā)揮穩(wěn)健，也為佩里西奇的扳平進(jìn)球送上助攻。本場(chǎng)比賽，洛夫倫在上半場(chǎng)定位球進(jìn)攻中貢獻(xiàn)了極具威脅的頭球攻門，但他領(lǐng)銜的克羅地亞防線最終在愈發(fā)默契的梅西和阿爾瓦雷斯面前轟然倒塌。克羅地亞的老將們?nèi)急M了全力，但最終還是在實(shí)力的差距之下無(wú)奈落敗，沒(méi)有再度締造對(duì)陣巴西時(shí)的奇跡。

莫德里奇在自傳中透露，自己曾在2016年考慮過(guò)退出國(guó)家隊(duì)，相比于1998年奪得世界杯季軍的那一代克羅地亞球員，這一代的球員們什么也沒(méi)有贏得，有的只有一屆屆大賽上令人失望的成績(jī)。那一年的歐洲杯，小組賽三戰(zhàn)全勝的克羅地亞在1/8決賽上遭到葡萄牙加時(shí)賽絕殺，此前的他們還經(jīng)歷過(guò)2008年歐洲杯被土耳其讀秒絕平，2014年世界杯小組末戰(zhàn)輸給墨西哥無(wú)緣出線等劇情。但最近兩屆世界杯，克羅地亞的發(fā)揮無(wú)愧于“人民的驕傲”，這批球員用堅(jiān)韌的意志和不懈的奔跑，締造著一個(gè)個(gè)奇跡。

莫德里奇?zhèn)兪冀K將蘇克、博班等人領(lǐng)銜的那一代球員的成就視作標(biāo)桿，而在經(jīng)歷了俄羅斯世界杯的殺入決賽，卡塔爾世界杯再入四強(qiáng)之后，他們已經(jīng)超越了前輩取得的成就。面對(duì)阿根廷，這支克羅地亞拼盡了全力，雖然最終奇跡沒(méi)有再度發(fā)生，但仍有一場(chǎng)季軍爭(zhēng)奪戰(zhàn)等著他們?nèi)ッ鎸?duì)。如果能夠在季軍爭(zhēng)奪戰(zhàn)中取勝，那么莫德里奇領(lǐng)銜的這一代球員，也可以算是在世界杯告別戰(zhàn)中，致敬了蘇克領(lǐng)銜的前輩們。