體壇周報全媒體記者謝銳報道  曾一統日本圍棋天下的趙治勛九段在評論日本年輕棋手“爬不上來”時寫道：“他們為什么爬不上來呢？中堅層太厚，要想突破中堅層，非下苦工夫不行。弄不好，就像馬拉松比賽被卷進第二集團選手里似的，漸漸就被人們忘掉了，這種情況非常之多。”

中堅層強大固然是新銳難以突破的一大屏障，就如中國圍棋95后異常強大，封堵了00后破土而出的機會一樣，但00后丁浩、王星昊依然脫穎而出，連奪大棋士、國手和倡棋杯等大棋戰冠軍。

然而，他們可能沒意識到，是中國圍棋賽制給了他們跨越階層的契機。圍甲聯賽沒有層次障礙，有實力就能上；各項棋戰障礙甚少，突破預選就能晉級本賽；至于人氣爭霸賽這樣的網絡賽事，他們的人氣值足夠高的話，還能直接入圍八強甚至半決賽，他們反而成了“貴族”。

但日本圍棋體系對新銳們就太不友好了，那種等級森嚴的壁壘設置，將排位靠前者置于金字塔尖，而新銳們則須從底層爬起。以棋圣戰為例，首先是預選還分為ABC等級，一級一級地打上去的話，好不容易進入循環圈。但循環圈還要分等級分，ABC三級還不算，還有終極循環圈即S級。

井山裕太九段2022年在棋圣戰七番棋決戰中3比4不敵挑戰者一力遼九段，痛失棋圣十連冠殊榮。但因為他是上任棋圣，得以留在S級循環圈中，僅憑這點，他就賺大發了，因為他奪得挑戰權的機會要遠遠大于其他人，而且完全是人為的。

在當年進行的新一期棋圣戰循環圈賽中，井山裕太在S級循環圈僅取得2勝3負，排名第四，差點降級，最終是芝野虎丸九段奪得挑戰權，但年初七番棋挑戰賽中他2比4不敵一力遼九段，后者實現棋圣兩連冠。

2023年新一期棋圣戰井山裕太卷土重來，在S級循環圈5戰全勝，獲得第1名，也有了參加挑戰權爭奪戰的資格。

還有資格參加挑戰權爭奪戰的是S級循環圈第二名許家元九段（4勝1負），隨后是A級循環圈第1名余正麒八段，B級循環圈兩個第1名安達利昌七段、吳柏毅五段以及C級循環圈第1名平田智也八段。一共5個人進行比賽，首先由B級循環圈兩個第1決出一人，安達利昌擊敗吳柏毅；然后開始逐級挑戰，安達利昌戰勝平田智也，余正麒戰勝安達利昌，許家元戰勝余正麒。

兜兜轉轉一大圈，最終挑戰者決定戰還是在井山裕太和許家元之間進行，這就完了嗎？哪會呢，他們之間的三盤勝負名叫變則三番勝負，順位在前的井山裕太只要在前兩局中贏下一局即可拿到挑戰權，而許家元則需連勝兩局才能奪得挑戰權。結果，井山贏了第一局后，挑戰權爭奪戰即就此結束。

如此繁雜的賽制，不像是在下棋，而是在等級派位，傾軋新人，所以，在單淘汰制的阿含·桐山杯，類似六浦雄太、平田智也這些名不見經傳的棋手還能一鳴驚人，但他們在棋圣戰這種級別的比賽中出頭卻難如登天，就像爬泰山一樣，他們從山腳爬起，但有些人卻站在南天門等著。