體壇周報駐英國記者 劉川

盡管諾丁漢森林上周六剛剛在聯賽中1比1戰平盧頓，讓自己依舊免于陷入降級區泥潭，然而英超周一卻以森林違反聯賽的盈利和可持續發展規則（PSR）為由，扣除了他們4個聯賽積分，分數從25立刻縮水成了21，并隨即被降級區的盧頓在積分榜上超出，被擠到了倒數第三的降級區內。

由于此前有了埃弗頓被罰分的先例，因此外界對諾丁漢森林的處境并不吃驚。英超的裁決是根據一家獨立調查委員會的報告做出的，該委員會最終認定森林在2022-23賽季的虧損額度在規定上限（6100萬英鎊）的基礎上還超出了足有3450萬英鎊。而諾丁漢森林俱樂部對違規行為并不持異議，但他們不認為自己就在這起調查中活該被扣分。

讓英格蘭媒體首先感興趣的是英超在這起案件中的量刑標準：扣除4個積分的根據何在？競技網披露，英超參照了埃弗頓減刑之后的處罰先例，太妃糖超出虧損限度的違規金額為1950萬英鎊，這次森林的超出數額是埃弗頓的1.77倍！英超對這類違規的基礎罰分是3分起罰，對照埃弗頓最終的6分處罰，因此對于森林的初始量刑理應是8分。

不過，獨立委員會似乎不想重判森林，他們在裁決中表示，這其中沒有“固定公式”，因此并未適用頂格的量刑標準，而是化繁為簡：以3分為處罰的基礎，考慮到森林的違規規模，再多扣3分，最終將初始量刑定到了6分這個他們認為各方都能接受的中位上。而鑒于諾丁漢森林全程對獨立委員會的調查非常配合，且“認罪”態度良好，因此他們在初始量刑的基礎上還擁有2個積分的減刑待遇，最終扣除4分的決定就此出爐。

和之前埃弗頓的案例一樣，諾丁漢森林也將在裁決下達后擁有7天的上訴時間。體育界的頂級律師尼克·德·馬爾科將受雇為他們進一步準備上訴，之后的流程是有關部門會在收到上訴申請的7天內先舉行一個聽證會，以商定此案的具體上訴審理日期。由于現在已經接近賽季末，因此最終上訴審理日期不能晚于5月24日，屆時英超的最后一輪（5月19日）已經結束。不過BBC記者西蒙·斯通認為英超方面和諾丁漢森林俱樂部不會將其上訴案的審理拖到賽季結束后：“相關的規則指導中明確規定，‘如果可能的話，’相關程序應該在大大早于5月24日的時間內完成。而他們現階段的時間線要比同期的截止日期早3周左右，因此（英超方面）沒有理由不在最后一輪聯賽開球前走完所有上訴流程。”

諾丁漢森林爭取減刑的關鍵，在于他們去年9月將布倫南·約翰遜出售給熱刺的轉會交易。這筆交易的轉會金額要高于4500萬，不過錢款的到賬日期已經超出了委員會認定的上賽季審計時段。不過俱樂部現在準備提交的證據，包括馬德里競技在去年6月曾對約翰遜有過4270萬英鎊的報價，賣家一度還加到了5560萬，但最終這筆轉會胎死腹中。隨后一個多月，森林還收到過布倫特福德對約翰遜的三次連續報價，最高為4000萬，不過由于約翰遜的個人意愿，這些報價同樣沒有下文。

而約翰遜（上圖）最終轉會熱刺的交易，則是凱恩登陸拜仁之后的連環交易，熱刺在收到高達8200萬英鎊的初始轉會費用后，才開始操作約翰遜的轉會，于是耽誤了森林的原定進度。等到4500多萬從熱刺打進到森林的賬戶，已經對球隊上賽季的巨額虧損于事無補。森林現在希望繼續說服委員會，能將這筆款項酌情算到上賽季審計中，這樣他們的虧損額度將控制在紅線之內。他們的理由是，這筆轉會牽涉到連鎖交易，且早先的幾筆潛在轉會，因為球員的個人意愿而無法繼續，這已不在俱樂部掌控范圍內，球隊已經在竭盡全力遵守英超的所有財務規定，但相關章程實在不夠人性化，在審計時間上的設定也不適合轉會窗口可能出現的特殊情況。

英格蘭媒體對諾丁漢的減刑前景持觀望態度。而森林的前首席執行官保羅·福克納則表示，英超的這一盈利和可持續發展規則“損害了”英超聯賽，并“造成了現在的混亂狀態”。福克納頗為形象地用等待VAR復核來比擬現在所有保級俱樂部球迷的焦慮狀態：“這最終可能會造成大范圍的混亂。如果盧頓最終保級成功，他們的球迷最后一輪可能會沖入球場慶祝，他們會以為這是一生中最美妙的日子！但5天之后，他們可能卻被告知‘對不起，你還是降級了’！賽季結束后，我們也可能要等上幾天才知道最終結果。這就像等待VAR的復核結果一樣。英超已經把自己陷入了真正的混亂，這是一種恥辱，而現在這種態勢也可能會影響到最后幾輪的比賽本身！”