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對陣克羅地亞的出線關鍵戰，賽前外界普遍認為若日尼奧會被棄用，但最終他繼續成為變陣后的關鍵球員。他認為，在比賽最后時刻絕平，這樣的一幕體現了“足球之美”，“這就是足球的魅力所在，當你看到形勢嚴峻，但你堅持信念，相信隊友，繼續戰斗，永不放棄，最終得到回報。這一切的背后是全隊的努力，每個人都功不可沒。總是有可以改進的地方，現在我認為我們應該享受這個結果，享受這個特殊的時刻。”

意大利開場排出了352陣型，雖然在攻守上更平衡了，但球的移動速度太慢，意大利很難制造出威脅。若日尼奧說：“我們在上半場有更多控制權，但在進攻中犯了一些錯誤，在一些情況下我們本可以傷害到他們。這是我們需要改進的地方。在這種級別的比賽中，你一刻也不能放松，我們先是讓對手獲得了一個點球，然后被進了一個完全可以避免的進球。”

但意大利沒有滿足于小組第3仍可能出線的局面，他們不斷進攻，想要扳平比分，甚至爭取勝利。“我們驕傲地反擊，不斷地推進、推進、再推進，直到進球到來。我們并不滿足于控制球權，我們還試圖拉扯對手的陣型。但問題是，當我們要進行縱向傳球時，我們的位置錯了，技術上也出了問題。”

直到補時階段，中后衛卡拉菲奧里的一次帶球插上，讓克羅地亞措手不及，最終他助攻扎卡尼打入扳平比分的進球。卡拉菲奧里在首戰對阿爾巴尼亞的比賽頗受贊揚，但第二場對西班牙他打進烏龍球，頓時成了“扎卡爾多”，這場對克羅地亞他戴罪立功，有點馬特拉齊或者格羅索的意思。

卡拉菲奧里表示，扎卡尼扳平比分時自己激動得差點落淚，“在比賽中做出反應，最重要的是改變態度，這一點非常重要。我們本場比之前比賽做得更好，最后的結果是我們應得的。我很遺憾不能參加下一場比賽（累計黃牌停賽），但我會在看臺上慶祝。”

意大利變陣352，其實也方便了卡拉菲奧里從左中衛的位置殺上進攻，這也是他上賽季在博洛尼亞頗受稱道的特點。“老實說，我不知道我的能量從何而來，這是一場非常艱難的比賽。我不想在這里結束旅程，所以我想給大家一些積極的東西。”

終場哨響時，卡拉菲奧里情緒激動，疲憊地躺在地上，仰望萊比錫的天空，淚流滿面，“我甚至無法思考，我只是太高興了。更多的是過去幾天我內心的所有情緒，因為我們必須專注于下一場比賽，我沒有時間去處理這些情緒，它就這樣噴涌而出。我想彌補自己的烏龍球，為國家隊做出積極貢獻。”

扎卡尼最后時刻的進球，很容易讓人想起2006世界杯皮耶羅的進球，當時也是在德國。扎卡尼承認，那一刻他想到了皮耶羅，“我腦海中浮現出許多畫面。這是一種無法形容的情感，我們以第二名的身份晉級，這非常重要，我非常高興。老實說，我甚至沒有意識到這是比賽的最后一球，卡拉菲奧里傳得很好，我沒有多想（就把球打進了）。我跑了起來，然后被所有人壓在身下！他們都要把我壓壞了。皮耶羅一直是我的偶像，我小時候我的墻上就貼著他的海報。我們來德國之前，他在營地看望了我們，然后我們還在網上聊天，這太令人興奮了。我希望他今晚也能給我發信息！”

讓扎卡尼更為驚喜的是，他也即將成為一名父親。