體壇周報全媒體記者林克報道

上世紀九十年代初，球員工會認為布里奇曼是商業界最成功的NBA前球員之一，于是邀請他創建一個項目，以介紹有興趣的球員進入餐飲業。他設計了一個為期四天的項目，球員們將學習財務和日常運營，甚至有些人會在烤架上工作。但感興趣的人寥寥無幾，該項目持續了約五年，期間約有30名球員參加，只有五人留在這個行業。

在退役十年后，布里奇曼意識到他在退役后賺到的錢幾乎與打球時相同——接近300萬美元。然而，當他努力在籃球之外取得成功時，布里奇曼卻經常看到其他NBA同行陷入財務困境。他在1987年看到賈巴爾起訴他以前的商業經理，索回5900萬美元。隨著時間的推移，布里奇曼看到越來越多的案例，“悲劇”總是重演。

NBA前球員文·貝克損失了超過1億美元的職業收入，后來成為了一名星巴克咖啡師。肯尼·安德森職業生涯賺了6300萬美元，結果在退役的那年申請破產。拿過MVP的艾倫·艾弗森賺取了超過2億美元，但他在2012年的離婚訴訟中表示自己沒有足夠的錢買一個漢堡。曾多次入選全明星球員斯普雷威爾則損失了超過9700萬美元。

時至今日，這些問題至今依然存在。

根據全球會計和咨詢公司在2021年的一份報告，從2004年到2019年，職業運動員聲稱涉及近6億美元的欺詐損失。研究顯示，隨著代言收入和薪資的上升，欺詐案件也隨之增加。就在去年，一位前摩根士丹利投資顧問因詐騙包括朱·霍勒迪、錢德勒·帕森斯和科特尼·李在內的幾位球員累計500萬美元而被起訴。

所以在九十年代末，NBA提出一個簡單的請求：與新秀分享關于金錢和NBA之后生活的故事。布里奇曼迅速答應了。

開始的幾年里，布里奇曼在一間酒店會議室里，面對近60名新秀，參加聯盟的“新秀過渡項目”。該項目自1986年成立，旨在幫助球員學習財務知識的基礎知識：預算、儲蓄和稅務。

布里奇曼分享了他從前雄鹿隊主教練唐·尼爾森那里聽到的話，他告訴年輕的新秀們，他們的工作就是盡力打球，盡量多賺錢。他提供了一些指導原則：要充分了解業務，并找一個值得信賴且合格的人負責。布里奇曼說：“很多人把錢投資給由母親那邊的某個舅舅經營的項目，結果損失慘重，這簡直是失敗的標準模版。”

他說，在球員的職業生涯中，機會之門會隨時打開，給別人打電話會得到回應。因此，如果球員在底特律打客場，此時想要進入汽車行業，那他們就有機會聯系汽車巨頭的高層。機會無處不在，他們只需要主動提出。

他還指出，球員并不需要為身邊的每個人提供支持，他們不必養活一個完整的隨行團隊，即使看到其他人這樣做。他說，周圍的人常常試圖為自己在球員生活中的位置辯護，但球員需要為自己負責。

“我希望自己在打球時借出去的每一分錢，都為我帶回一毛錢的收益，”布里奇曼說，“這些人并不是家人，他們只是我打球時認識的人，或者是我成長過程中的朋友。一旦他們意識到你賺了多少錢，就會向你伸手。這是我必須學會的最難的事情之一：如何說不。”

布里奇曼還對球員們說，他們必須準備好承受經濟損失。“我沒有比在座的任何人更聰明，也不比你們在任何方面更優秀，”他說，“但你必須愿意為此付出努力并學習。”

當他站在新秀面前時，布里奇曼知道許多人并沒有傾聽，這也可以理解。他很努力與新一代的球員們產生共鳴，但他生于1953年，幾乎是新一代球員年齡的兩倍，很多事情都已經改變。

但NBA和布里奇曼沒有放棄努力，最近幾年，聯盟推出了一項商業導師計劃，該計劃將球員與行業專家配對，為期10周，旨在關注球員的商業興趣。這個計劃現在已經進入第五年，是聯盟和球員工會眾多優先考慮財務素養的計劃之一

如今，布里奇曼的大部分錢都用于為家人設立的信托，這讓他有了一個新的經驗，他如今也特別熱衷于現代球員的財富規劃方式，那就是要建立“世代財富”。因為現在球員們的合同足夠大，不僅是明星球員，整個聯盟的絕大部分球員都能將收入延伸到家庭的未來幾代。

“現在你談論的是真正的財富，”布里奇曼說。

如今，布里奇曼仍然作為非正式顧問和導師，幫助聯盟中的球員和球隊。過去這個夏天，NBA球員簽約和續約的總金額已超過50億美元，創下歷史新高。如今的球員比布里奇曼那一代人能夠想象的現金更加充裕，但布里奇曼希望他們能避免那些讓職業運動員背負污名的老問題。

“錢還是會消失，”布里奇曼說。“無論是8萬美元還是8000萬美元，都會在你面前消失。”

如今，布里奇曼和妻子多麗絲住在路易斯維爾市中心附近，他們的婚姻已走過48年。他們撫養了三個孩子，都參與了家族企業的各項業務。相比餐廳的運營，他現在更專注于可口可樂的瓶裝業務，他的地區每年貢獻大約5000萬到6000萬瓶。他擁有的約175個餐廳由一位兒子負責。隨著年齡的增長，他承認自己已經放慢了腳步，追求成功的熱情也隨之減弱。當被問及回顧過去時，他停頓了一下。

“那段時間很有趣，”布里奇曼說。“人們說：‘經商怎么可能有趣？’在我看來，這實際上是有趣的——就像打籃球一樣。”