體壇周報全媒體記者 劉川

阿森納周三晚上做客赫羅納的比賽，是當晚歐冠18場同時開球的比賽中，最缺乏懸念和關注度的幾場較量之一。除了槍手已經無限接近鎖定歐冠前八，赫羅納也已提前出局。而最終這場比賽也和當晚變幻多端的積分榜局勢沒有太多瓜葛，槍手2比1客場取勝，最終以積分榜第三的身份順利拿到了一個直通16強的席位。

由于周末要在聯賽中和曼城對壘，因此阿爾特塔本場對主力陣容進行了大幅輪換。替補門將內托首次代表槍手出場，此外防線上只有加布里埃爾和卡拉菲奧里兩名主力。中前場則僅有隊長厄德高這一名絕對主力首發，包括賴斯、哈弗茨等人盡數在替補席上觀戰。

結果讓所有人都有些跌破眼鏡的，是阿森納在第28分鐘就以詭異的方式落后！胡安佩一腳直傳輕松撕開了槍手防線，直接讓丹朱馬面對內托。更為要命的是此時內托的站位還在禁區外，眼看丹朱馬吊射空門，阿森納門將居然在禁區外鬼使神差的試圖飛身撲救！結果在所有人的驚呼聲中，皮球繞過內托直接墜入空門，1比0！

英格蘭媒體調侃說，阿森納球迷在被進球的瞬間可能經歷了絕大多數球迷從未有過的體驗：他們在祈禱本方門將千萬不要在這次撲救中得手，因為一旦內托撲救成功，他將因為在禁區外手球破壞對手的明顯得分機會，而被主裁判直接出示紅牌罰下！

事實證明，阿森納球員也在這次丟球后很快進入狀態。10分鐘后，托馬斯在禁區內被對手放倒，阿森納獲得點球機會。不久前剛剛在足總杯上對曼聯罰丟點球的厄德高這次并未出馬，老將若日尼奧用他標志性的小跳式罰球將皮球打進。

眼看槍手將比分扳平，BBC的現場記者豪厄爾表示阿爾特塔的球隊剛剛已經悄無聲息在鬼門關前走了一遭：“今年即將年滿36歲的內托是阿森納最近110年有記錄的最為年長的首秀球員，結果他卻令人難以置信地試圖在禁區外用這么瘋狂而幼稚的方式去阻擋皮球入網。如果他的手真的觸碰到皮球，槍手不僅要以少打多，他們替補席上也只有一個年僅18歲的年輕門將塞特福德可以頂上。這種情況下，誰也無法保證阿森納在接下來的比賽中會不會失控，而導致他們被擠出前八的這種極小概率事件真的發生！好在丹朱馬那腳射門進了，讓槍手逃過連續兩場比賽以少打多的困境，而若日尼奧也很快幫助球隊將比分扳平，現在這支阿森納已經徹底在客場站穩了腳跟。”

第42分鐘，阿森納小將恩瓦內里在禁區內橫向帶球如入無人之境，一腳刁鉆至極的射門擦著球門左側立柱飛入網窩，幫助球隊2比1完成反超。英格蘭媒體提前宣稱：“阿森納已經游弋著鎖定了淘汰賽席位，盡管積分榜多支球隊還在上上下下地詮釋著足球的戲劇性，但阿爾特塔的球隊不會再參與其中了。”

比賽的下半場倒是并未變成一潭死水。赫羅納這邊由斯圖亞尼在禁區內近距離射門得手，一度將比分扳平。不過這粒進球在被VAR復核時被認定越位在先，進球無效。而阿森納這邊則在終場前因為對手在禁區內的手球再次獲得點球機會，厄德高和哈弗茨將這次鎖定勝局的機會讓給了斯特林，結果后者的點球被洛佩斯準確預判到了射門路線之后奮力撲出，2比1的比分被保持到了終場哨響，而阿森納最終盡管和身前的巴塞羅那同積19分，但最終因為兩個凈勝球的差距排在積分榜第3，順利拿到了一個直升淘汰賽的名額。

阿森納在前4場歐冠比賽中僅獲得了2勝1平1負的戰績，一度讓外界批評這支球隊過于依賴防守而導致進攻端乏力。結果最終阿森納的凈勝球（13球）在全部36支球隊中排名第3，僅次于巴塞羅那（15球）和亞特蘭大（14球），甚至要比榜首的利物浦（12球）還要多一球。而在防守端，他們的3個丟球僅僅次于國際米蘭（丟1球），赫羅納本場由丹朱馬攻進的那一球，也是阿森納歐冠這個階段8場比賽的第1個運動戰丟球。此前的兩個丟球，一個是點球（國際米蘭），還有一個則是來自定位球防守（葡萄牙體育）。

主帥阿爾特塔也在球隊順利晉級后長舒了一口氣：“我們現階段的狀態不錯，球隊在最近的歐冠賽場拿下了4連勝。球隊在這項賽事的狀態堪稱穩定，不管我們面對的是什么對手，我們自始至終都拿出了同樣的狀態。我希望球隊現在在更衣室也能收獲更多的信心，我們實力不弱，球隊能夠在面對任何球隊時全力爭勝！”而本場除了內托在上半場弄險之外，主力門將拉亞沒能進入大名單也讓球迷感到擔憂，賽后阿爾特塔表示自己仍然沒有辦法確保西班牙門神能趕在周末對陣曼城之前復出：“拉亞現在傷了，他（今天）完全沒有辦法出場比賽。”

而在做客赫羅納當天，英格蘭媒體也爆出阿森納對維拉前鋒沃特金斯報價的消息。兵工廠在熱蘇斯重傷之后亟需從市場上尋找一名正牌中鋒，但他們在冬窗上卻一直按兵不動，對于球隊是否會在關窗前最后幾天有較大動作，阿爾特塔仍然口風很緊：“我還不能過多和你們聊這方面的事情，我對球隊仍然保持著充足的信心，這是一家所有人都在不斷尋求進步的俱樂部，讓我們看看接下來會發生些什么吧！”

和那些催促阿爾特塔盡快在冬窗引援的媒體不同，BBC記者豪厄爾倒是更期待看到小將恩瓦內里在接下來4個月的表現：“我們今天又看到了恩瓦內里超越自己年齡的成熟表現，他從右路插入禁區，隨后用左腳一路完成了帶球和最終的射門動作。這種進球已經逐漸成為他在禁區內的標志性招牌了，本賽季他盡管經歷了一小段傷病，但已經代表阿森納出場21次，并且打進6球。阿爾特塔明顯非常信任他，他不僅給予他更多的活動跟表現空間，甚至放心地讓這位17歲小將主罰阿森納的部分定位球。考慮到這是恩瓦內里職業生涯首次在歐冠比賽中首發，但在他取得個人歐冠的首個進球之后，你居然從他臉上看不到什么狂喜的表情，一切似乎對他而言都是順理成章的事情，這也讓人更加期待他在賽季后半程階段的表現了！”

由于直接晉級歐冠淘汰賽階段，這樣阿森納在2月5日踢完對陣紐卡斯爾聯的聯賽杯半決賽次回合之后，將有將近10天時間的休息檔期。阿爾特塔很有可能將在這期間帶隊前往迪拜休整。而阿森納接下來歐冠的1/8決賽對手，將在費耶諾德、埃因霍溫、尤文圖斯和AC米蘭中產生。