體壇周報全媒體特約記者 薛珺鐸

進入三月，不列顛又重新變得春風和煦，斯坦福橋久違的在哨響時，呈現出一幕“陰陽場”的情況。氣候變化也許同時在傳遞一種信號，切爾西是時候復蘇了。畢竟波切蒂諾就在春夏之交時帶隊幾乎實現了撥亂反正，馬雷斯卡本該，也需要做得更好。

意大利人的確做到了，在一個里程碑的日子，以一種“自毀”的方式。為了保全三分，切爾西一度犧牲掉了場面和本季對“美麗”的一貫追求，這種放下身段的處理方式已經讓擁躉們意外。

場上球員付出的代價更讓人動容。壽星佩德羅·內托被馬雷斯卡擺上了最需要抗壓、拼搶的九號位，以解杰克遜缺席的燃眉之急。前一刻鐘，葡萄牙攻擊手便掛了彩，不得不帶著紗布和傷口繼續比賽，或許還有自己的生日宴席。

所幸，藍軍和內托都得到了那份期盼已久的厚禮。沒有比用全取三分、時隔6輪重返歐冠區，邁向各自誕辰（賽后1天即為切爾西建隊120周年）更值得慶賀的回報了。

本季聯賽里的第二回碰面，老隊友范尼的身份卻已經換了一遭。相比于在曼聯救火時期，對藍軍遏制上的得心應手，整個上半時，藍狐似乎都被壓制得過于窘迫。當然也可以稱其為荷蘭人的無奈之舉——平庸的班底，糟糕的比賽狀態，確實也不大允許萊斯特城意圖控制主動權了。

賽前，BBC拋磚引玉問及，范尼身為藍軍主帥某種意義上的繼任，根本扭轉不了升級后“藍狐”對英超聯賽的水土不服，假若馬雷斯卡留在球隊，光景會有所分別嗎？

如果單獨把目光聚焦在今天，答案恐怕不太樂觀。縱使客觀條件上的差距，但光憑前者對馬雷斯卡戰術套路的了解，藍軍就已經遭受了一定程度的拿捏。歐協杯戰罷，跟隊記者馬特·勞在社媒對球隊不斷敲打——自完勝南安后，球隊看似止頹，實則一遇到高強度的身體對抗和對中路空間的壓縮，往往就要繳械，看不到進攻火苗。

今天的較量如是。實際上，如果不是萊斯特確實實力有限，馬雷斯卡恐怕還會栽個結結實實的跟頭。摒棄波切蒂諾時期秉承的快速反擊后，本季在類似的轉換場景里，藍軍的預期進球數幾乎縮水三成有余。

杰克遜的傷缺，以及恩昆庫對九號位的排斥，同樣無形中增添了傳控體系的難度。近8輪聯賽，藍軍的場均控球率位列前茅，然而，“中鋒真空”致使的縱深威脅匱乏，迫使所謂的傳控在進入進攻三區后，依舊需要訴諸于無止境的傳中。

上述現象，幾乎全部反饋到了比賽里。萊斯特城聯賽倒數的場均攔截，確實是馬雷斯卡意欲利用的弱點，但即便加強肋部小范圍配合，沒有穆德里克和馬杜埃凱，藍軍希冀提速的意圖壓根沒法實現，歸根結底，傳中成為了有且唯一的可行解法。

恰是這方面，萊斯特城防的滴水不漏。頭球爭頂率本就是聯賽前三，藍軍的輸送質量又出了名的糟糕。而藍狐突如其來的變陣，更讓球隊的賽前籌備被完全打亂。因而進球前，球隊空有控球，可在14次射門（5次射正）里，預期進球只有楚楚可憐的1.24。其中半數還要算在那粒令人咋舌的點球上。

不錯，在僵局下總能倚仗的帕爾默身上，馬雷斯卡失算了。英格蘭才俊的比賽態度延續了歐協杯的發揮，無可指摘，現實卻是，觀眾切實在他身上見識到了，信心的喪失，對一名運動員所能產生的影響。

藍軍的里程碑之夜，球隊真核卻徒留下一個尷尬的紀錄——首次將成年隊生涯主罰的點球射失。藍狐門將赫爾曼森在判罰落定后，取巧地來了次心理博弈，遲遲不回門線，向主裁咬定皮球的擺放位置不規范。

很難相信這種伎倆，居然從對向來漠視門將反應的帕爾默身上收獲奇效，也難怪有球迷揶揄，英倫氣溫的早早回暖，讓“冷酷”的帕爾默（名字Cole的諧音）遭到了解凍，季初的狀態不再。

不過馬雷斯卡排憂解難的方式，倒也很非典型。上半賽季陣容充盈時，輿論批評馬雷斯卡的“AB隊”輪轉政策不夠公允，容易導致變量不足；眼下遭遇人員短缺，奇兵卻出在陣中，競技網記者西門·約翰遜就此斷定，上個月底球隊內部會議的效果頗佳，或許會成為聯賽征途的轉折點。

傷缺近三個月的福法納方才復出，便為防線帶來了立竿見影的效果：4次關鍵攔截，高達九成的對抗成功率，順帶強硬地將瓦爾迪的單刀機會化解。筆者先前便提及法國中衛之余藍軍體系的重要性，如今看來，馬雷斯卡的整頓連招，依舊需要以福法納作為起點。

一錘定音的英雄也出自后防線，毋寧說，是蝴蝶效應使然。防線配置日漸齊整，促使馬雷斯卡再度開始嘗試釋放邊衛們的別樣屬性。

隊長詹姆斯近期是毋庸置疑的受益者，身為主帥口中的“完美中場”，落位后腰，減少沖刺負荷——場均跑動距離已從2021-22賽季的11.7公里，減少為本季的9.8公里后，他的調度水準與領導力對球隊的幫助，反倒上了一個層次。

而他出乎意料的賽前感冒，給了庫庫雷利亞充當“平替”救主的機會。在與詹姆斯歐協杯破門極為相似的位置，西班牙邊衛轟出了一記更堅決的遠射，維系了球隊危難時刻“開倒車”的傳統。

互聯網上，不少藍軍擁躉將這粒制勝球所反映出的能力，與名宿馬科斯·阿隆索的特質相媲美。馬雷斯卡的解釋則是：庫庫雷利亞的足球智慧不受制于矮小的身形，總能出現在正確位置上，對體系的輪轉至關重要，即便這并非身為邊后衛的剛需。

或許，這驗證了篇頭談到的“自毀”？也許是庫庫雷利亞的天性使然，抑或是前兩季動蕩期磨礪出的多面性，西班牙邊衛場上涉及的功能，甚至已經遠遠超過了馬雷斯卡對“邊后腰”職能要求的范疇。

聽起來有些荒誕，但確實是他跳脫出傳控思維框架的那一面，確保了球隊并未在曼城掉隊時，也同先前那般慣常性的掉鏈子，以及，打出了馬雷斯卡夢寐以求的層次感。想要確保最后十輪藍軍仍能留在目前的位置，馬雷斯卡恐怕會期望弟子們多一些這種“反叛精神”。

文/薛珺鐸