體壇周報全媒體記者 閆羽

今年英超略顯平淡？只談冠軍歸屬、降級名額，確實有點那個感覺，大勢定調太早，也沒什么驚天奇跡大反轉的戲碼，早就可以一眼看到底。但最前和最后缺少戲劇性，往年爭四今年爭五的歐冠門票大戰卻已經進入了最刺激、最白熱化的大亂斗。前腳曼城客場2比0拿下埃弗頓，好像把繼續踢歐冠這事給穩住了，后腳維拉就來了一場對紐卡斯爾聯隊的4比1大勝，仿佛一則重磅聲明：靠前那幾位別得意，我們隨時有可能后來居上。

既如此，除了已經提前6輪拿到門票的準冠軍利物浦，英超剩余的歐冠資格將會花落誰家？

單論眼前戰局，最值得一提的自然是大勝的維拉。幾天之前，這支上賽季的英超第四剛剛帶著驕傲告別歐冠，用一場對巴黎圣日耳曼的3比2宣告自己能走到今天的位置并非只是僥幸。然后，當有人以為他們可能需要時間“緩一緩”，消化剛剛發生的一切，維拉卻又一次奉上驚人的結果。面對英超爭五的直接對手之一、近5輪聯賽全勝且過去三場總計打進12球的紐卡，埃梅里的球隊直接將其揍扁在地：比分4比1，射門數23比10，射正9比3，預期進球值2.26比1.0，除了實際意義并不大的控球率，坐鎮主場的維拉可以說是全面碾壓。

平心而論，維拉能贏得這么痛快，紐卡有點“飄”應該也是客觀因素。后者一路連勝士氣旺盛，但最近的一周雙賽明顯沒有合理分配精力。在這方面，歐戰老油條埃梅里的經驗更加豐富，維拉也仍有足夠資源供他調遣：例如拉什福德在歐冠踢了大半場主力，沃特金斯則只是替補，這讓后者也是隊內的頭號射手很憋屈，但回到英超，得到機會“釋放怒氣”的沃特金斯就成了殲滅喜鵲的大殺器。是役沃特金斯貢獻一球一助，另外還有兩次射門打在了門框上。

依照沃特金斯本人在賽后的說法，他對于歐冠8強戰兩回合都只能替補出場感到生氣，并且也對主帥埃梅里表達了這種情緒。那么這是維拉將帥不和？通常情況下可能算是，但當下他們應對得非常得體。沃特金斯依然表示“尊重主教練的決定”，并用自己在賽場上的行動證明著自己。而埃梅里無疑也做了正確的引導，他聲稱“與沃特金斯的談話非常愉快”，同時也為對方做出的積極回應感到非常高興。

有這份“爭議中的默契”，大概就是維拉有望再進歐冠的底氣。歐冠征程結束之后，這支隊伍的精神面貌沒有絲毫懈怠，依然在向著共同的目標努力。不可否認的是，維拉的前景目前看來依然不夠美好，首先他們仍在前五之外，然后接下來的賽程也相當兇險：未來一周又是雙賽，且周中要在客場挑戰直接競爭對手曼城；周末則是足總杯半決賽對水晶宮，如果晉級，那意味著維拉又會多一些比賽任務。

不過換一個角度來考慮，維拉會遇到的麻煩，其實也是其他爭五球隊要應對的難題。就說曼城，他們同樣一周雙賽，下周末踢足總杯。另外在看到埃梅里的球隊已經接連拿下兩場“6分之戰”后（2比1勝諾丁漢森林和4比1勝紐卡斯爾），藍月擁躉難道不該為瓜迪奧拉感到擔心？雖說客場的維拉表現明顯不如在主場，而近期的曼城也有回暖的跡象。

鑒于維拉、曼城很快就要鷸蚌相爭，其他競爭對手肯定漁翁得利，不過就算得利，這些球隊也未必敢打包票自己就一定能拿到歐冠門票。除利物浦外，目前最有可能確保歐冠席位的肯定是暫列第二的阿森納。理論上槍手依舊有跌出前五的可能性，但實際概率幾乎可以忽略不計。就此Opta的超級計算機曾在本輪聯賽開始前做過一次模擬推演，結果是阿森納獲得英超亞軍的概率高達90.4%，第3-5名的概率則依次為7.6%、1.5%和0.3%，第6名以后則不到0.1%不予列出。

根據這次模擬，能有個位數概率（實際上是兩位數概率）以上殺進前五的球隊共有7支，即利物浦、阿森納、紐卡斯爾、諾丁漢森林、曼城、切爾西和維拉。其中維拉、曼城前面已經講過，紐卡則是輸球情況下仍舊停留在積分榜第三位，前景不算差。該隊還有一大優勢是此后不再有一周雙賽，只是5月中旬還要連續面對切爾西和阿森納。

積分截至4月19日周六

目前少賽一場的諾丁漢森林則有機會反超紐卡重返前三，只要他們周一晚場能客場擊敗早已全力投入歐聯杯的熱刺。但努諾·桑托的球隊最近已經輸了兩場硬仗（1比2維拉，0比1埃弗頓），似有后繼乏力的跡象。接下來他們還要踢曼城，雖然那是足總杯半決賽，但爭冠的可能會不會讓森林隊分心進而在聯賽掉隊？另外該隊英超最后一輪還要和切爾西直接對話，在先面對一眾已“無欲無求”的中下游隊伍之后。

切爾西則在周日2比1逆轉絕殺富勒姆，踢出振奮一戰的同時也暫時來到第五的位置，但藍軍的前路依然很艱苦。他們仍有更多的雙線作戰任務——盡管歐協杯的難度看上去未必能媲美足總杯，但主帥馬雷斯卡最近的輪換也做得不太理想。然后藍軍的英超對手也有些“嚇人”，名氣大的利物浦、曼聯可能不會拼命了？可紐卡和諾丁漢都是直接競爭對手。當然，危險也意味著機遇，如果能在直接對話中把對方拉下水，那整個戰局就另一番景象了。