上賽季，明尼蘇達森林狼在西部決賽中1比4不敵最終奪冠的雷霆隊，再次倒在爭冠途中。這支西部勁旅已經連續兩年在季后賽有所作為，但他們始終沒能從西部廝殺中突圍。為了能帶領球隊更進一步，狼隊核心安東尼·愛德華茲今夏進行了苦練，他重點打磨了一項技能：背身進攻。

ESPN名記沙姆斯·查拉涅在節目提到：“我被告知，安東尼·愛德華茲這個休賽期主要專注于提升自己的背身技術：腰位背身、高位背身、低位背身。他希望通過背身的方式創造一些中距離后仰跳投出手。我聽說他看了很多科比和喬丹的比賽錄像，學習他們的比賽和背身進攻方式。”

作為聯盟最優秀的得分手之一，愛德華茲每一年都在增加自己的武器。上賽季，他的三分產量創造生涯新高，全年命中了聯盟最多的320記三分，命中率也達到生涯最高的39.5%。靠著更加精準的遠投，愛德華茲實現了場均得分和真實命中率的同時提升。

事實上，過去四個賽季，森林狼球星每一年的得分和真實命中率都在上升，他一直在想方設法讓自己變得更加高產高效。上賽季輸給雷霆之后，愛德華茲就已經放話：“今年夏天我會瘋狂苦練，沒有人比我更努力。”

看上去愛德華茲找到了自己的苦練方向，但具體效果如何還需要時間檢驗。中距離一直是當今籃球世界頗受爭議的進攻區域，一方面它似乎沒有三分或籃下效率高，另一方面，這里又是超級球星靠個人能力解決問題的必爭之地。上賽季，愛德華茲的中距離出手比重是個人近3年最低的，新賽季這一情況可能會有所不同。

未來一年，西部的競爭環境將變得更加恐怖，除了實力強大的衛冕冠軍雷霆隊，掘金、火箭都在今夏引援補強，勇士、湖人也都將以更完整的姿態進入訓練營。而森林狼的陣容比起去年沒有明顯的人員補強，反而流失了亞歷山大-沃克這樣的重要輪換，這意味著如果他們想更進一步，就需要年輕人繼續成長，更需要愛德華茲再次進化。

（文/柴夫）