體壇周報全媒體記者李喜林

杜蘭特享受了提前打卡下班的待遇，只出戰三節比賽，投籃11中9，三分3中2，罰球9中8，輕松砍下26分4籃板1助攻2搶斷2蓋帽，正負值+21。11月2日，火箭在客場以128比101擊敗凱爾特人，取得了三連勝，戰績3勝2負升回到西部前八。在經歷開局兩連敗之后，烏度卡緊急糾錯，放棄“五大”首發，球隊立馬變得不一樣，連勝籃網、猛龍和凱爾特人。火箭逐漸進入了正軌。

火箭的變化就是用3D球員奧科吉換下亞當斯，這樣一來，火箭首發球員大部分回到了熟悉的位置，打得自如多了。申京回到自己喜歡的中鋒位置，小賈巴里·史密斯打自己更擅長的大前鋒位置。杜蘭特從得分后衛回到小前鋒位置。阿門·湯普森雖然還在控衛位置，但是因為奧科吉的存在，首發陣容在場上拉開空間更大，阿門有了更多的突破空間。

這場比賽，火箭五位首發球員都得分上雙。申京得到16分10籃板9助攻，奧科吉得到12分2助攻，三分球5投3中。阿門得到17分9籃板8助攻。小賈巴里·史密斯得到12分6籃板4蓋帽。伊森在替補席得到12分6籃板，謝潑德貢獻12分3助攻。

事實證明，烏度卡此前使用“五大”首發是錯誤的試驗，不光是讓內線擁堵，還讓大部分球員打自己不擅長的位置，導致所有人都打得有些別扭。烏度卡放棄了反潮流的試驗，從第三場比賽開始回歸到了使用常規陣容。火箭也由此迎來了連勝。

“當我們火力全開的時候，我們很難被擊敗，”杜蘭特在賽后說道，“每個人都充滿信心地投入比賽，但我們的重點主要放在防守戰術上并努力執行。我認為所有優秀的球隊都能在48分鐘內始終貫徹比賽計劃。這種防守韌性會延續到我們的進攻端，幫助我們獲得進攻機會，然后我們就能成功防住對手，迫使對方選擇遠投。”

火箭雖然缺少范喬丹，但是他們的陣容深度很強大。這一戰，火箭從第一節開始就壓制了凱爾特人，并且不斷擴大領先優勢。火箭每一節得分都領先凱爾特人，相當于是一場完勝。

杜蘭特在火箭打得更加自如了。他在開場第一次進攻就接到阿門助攻投進標志性干拔中投。杜蘭特在首節連投帶罰獨取12分，率領火箭取得37比24的領先優勢。第二節比賽，杜蘭特穩健發揮，投進兩記三分球還有一記中投，使得自己得分來到20分。

火箭繼續擴大了領先優勢，在第三節比賽，杜蘭特罰球得到4分，還進了一記中投。這一戰，杜蘭特打得很省力，似乎并沒有完全發力，就已經得到26分。杜蘭特更加明確自己的角色定位了，他也在這樣的體系下打出高效的表現。

“我的身邊有阿爾佩倫（申京）和雙胞胎（阿門）這樣的得力幫手，他們整晚都在為我創造機會。史蒂文（亞當斯）、阿爾佩倫他們給我提供了很多高質量的掩護。我只是盡可能為球隊貢獻力量，越來越清晰地理解自己在隊中的角色。每晚能和這些隊友并肩作戰都讓我倍感興奮。”杜蘭特說道。

毫無疑問，杜蘭特是火箭的領袖，火箭引進杜蘭特，就是希望他的能力以及總冠軍經驗能幫助球隊前進。現在，火箭處在了正確的軌道之上。賽季至今，杜蘭特出戰5場，場均34.9分鐘，得到27.2分5.4籃板1.8助攻1.2搶斷1.0蓋帽，投籃命中率55.1%，三分命中率40.9%，罰球命中率85.4%。他的進攻依然是那么高效。

阿門在控衛位置上也漸入佳境了。10月28日，火箭137比109擊敗籃網，阿門貢獻12分4籃板8助攻1搶斷。10月30日，火箭139比121擊敗猛龍，阿門打出18分9籃板7助攻2搶斷的準三雙。這一戰擊敗綠軍，阿門出戰32分鐘，貢獻17分9籃板8助攻的準三雙。過去3場比賽，阿門共計送出23次助攻。

進攻組織原本并不是他最擅長的技能，他更適合打得分后衛或者小前鋒。但是在缺少范喬丹的情況下，烏度卡將阿門任命為全職首發控衛。他不得不適應這個角色。在新賽季前兩戰，阿門總共才送出6次助攻。很顯然，在首發控衛位置上，他前兩戰的表現并不合格。

不過，阿門確實是天賦出眾的小伙子，他很快就完成了調整。尤其火箭用奧科吉換下亞當斯之后，阿門有了更大的施展空間。就好比在這一戰，阿門先是助攻杜蘭特投進中投，然后自己突破扣籃得分。

“他是一名全能型球員，你無法將這位‘雙胞胎兄弟’歸到某個固定類別里。你可以稱他為控球后衛，也可以叫他得分后衛，想怎么定義都可以。他就是一名純粹的籃球運動員。我們要求他去防守聯盟里一些最頂尖的球員，他只會上場，二話不說，全力以赴。我對他對待比賽的態度懷有最高的敬意。”杜蘭特在賽后對阿門贊不絕口。

由于火箭人才濟濟，阿門不可能占有特別多的球權，這決定了他不能大肆砍分。但是，阿門的運動能力確實是聯盟現役球員當中頂級水平。他目前最強的本領其實是防守。火箭經常安排阿門去防守對手的進攻尖刀。

讓阿門擔當首發控衛原本是火箭不得已而為之。但是對于阿門來說，這也是對他的一個考驗。阿門被譽為有成為超級巨星的潛質，他的防守已經是聯盟頂尖水平，接下來就要錘煉進攻和組織能力。阿門擔任首發控衛，其實也是機遇。他可以錘煉自己的大局觀，提升自己的支配球能力。

這一戰過后，火箭的凈效率（百回合凈勝分）來到+12.5，排名聯盟第二，僅次于馬刺（+13.3）。