體壇周報全媒體記者 閆羽

美職足的水平高不高你可能不確定，但在話題性這一塊，美國人搞的賽事很少讓人失望。北京時間本周日上午，美職足東西部賽區的兩場分區決賽先后結束，邁阿密國際和溫哥華白浪在擊敗各自對手紐約城和圣迭戈后會師總決賽。兩隊將在一周后一決雌雄爭奪2025年MLS杯，也就是美職足年度總冠軍的榮耀。而把這場對決再精簡說明一下，那就是“梅西vs托馬斯·穆勒”，噱頭是不是很足？

其實單“梅西帶隊首進總決賽”這件事，就足夠各大媒體發好幾條內容。曾幾何時，這家由前英格蘭中場貝克漢姆當老板之一的“新興俱樂部”只是弱雞一支。自2020年首次征戰美職足，他們雖前三年內兩次躋身季后賽，但都只是“一輪游”的水平。在梅西2023年夏天加盟之前，他們甚至一度常規賽墊底。有了梅西，邁阿密國際則一年上一個新臺階。2023年他們在杯賽取得突破，拿到北美聯賽杯的冠軍。2024年則是美職足的常規賽冠軍。到現在，他們距離真正的美職足冠軍只有一步之遙。

能有如此驚人變化，梅西個人的貢獻自然是無與倫比的。且不談他在場外帶來的空前品牌效應，只看球場內，已經38歲的阿根廷人甚至還能表現出“越活躍越年輕”的感覺。不信看數據，今年可是梅西登陸美職足后出場次數最多的一年，常規賽28場26次首發遠高于去年的19場15次首發。雖然按場均數據來算，梅西的進攻效率可能下降了一點點，但總體數據完全是新高——常規賽29球19助遠高于去年的20球16助。而在季后賽，梅西5次出場貢獻6球7助，說是他把邁阿密扛進了總決賽毫不為過。東區決賽5比1擊敗紐約城，梅西就再次送上了巧妙的禁區內助攻。

不過正所謂一個好漢三個幫，邁阿密國際能從弱雞變成爭冠球隊，也不全是靠梅西一個人的魔力。2023年和2024年，邁阿密先后招攬來了梅西的老友阿爾瓦、布斯克茨以及蘇亞雷斯，而今年夏天德保羅的加盟更是讓球隊的攻守更加平衡。另外還有一個名字不能不提，那就是對紐約城上演帽子戲法的阿連德。這位26歲阿根廷前鋒來自西甲塞爾塔維戈，是邁阿密今年1月租借到的生力軍。

在常規賽階段，阿連德其實就已經是邁阿密的二號得分手。雖然11球看上去并不算很多，但也算是填上了蘇亞雷斯攻擊力退化的坑。38歲的烏拉圭老將今年減產不少，常規賽從去年的20球9助降到了10球10助。進入季后賽之后，蘇亞雷斯還一度遭到禁賽一場的處罰，因為比賽中故意踢人被賽后追加處理，缺席了東區首輪的第三回合較量，客觀上又為后輩讓出了更多機會。當然在蘇亞雷斯還踢首發的時候，阿連德就已經開始了爆發。他在季后賽首輪3戰2勝的比賽中共打進3球，東區半決賽又梅開二度，再到眼前的帽子戲法，阿連德正以8球領跑季后賽射手榜。

有速度快、沖擊力強的阿連德頻頻從肋部空切威脅對方球門，時常回收接應中場的梅西甚至整場都不用射門，邁阿密國際就取得了一場精彩大勝。此役他們頻頻利用中遠距離的傳球威脅對手，兩個邊路也踢得非常活躍。首開紀錄靠的是布斯克茨的過頂長傳和阿連德的沖擊。然后阿爾瓦也貢獻了助攻兩次，有斜線吊中助阿連德頭槌叩關，也有插入禁區后的腳后跟撞墻配合喂餅給塞戈維亞，可謂是流暢寫意精彩紛呈。

如此華麗之師，總冠軍還不唾手可得？但也別心急，邁阿密國際東區冠軍拿的很輕松，隔壁西區冠軍應該也不是吃素的。重點在于溫哥華白浪陣中還有梅西的老冤家托馬斯·穆勒。今年8月，當這位36歲德國老將以自由轉會的形式正式登陸美職足時，他可是拋下過一句噱頭十足的宣言：“我會再次獵殺你！”說的就是梅西。

在歐冠以及世界杯的賽場上，穆勒與梅西總共交手過10次，其中大部分都是德國人取得了勝利，總計7場，包括2014年的世界杯決賽德國加時賽1比0勝阿根廷，以及2020年歐冠1/4決賽拜仁8比2血洗巴塞羅那。而梅西只有3場勝利，包括兩場國家隊的友誼賽以及2014-15賽季的歐冠半決賽——當時巴塞羅那主場3比0大勝拜仁慕尼黑，梅西梅開二度，是他唯一一次在俱樂部層面的直接對決中碾壓穆勒。

有鑒于此，穆勒應該有信心再勝梅西。不過值得一提的是，相比阿根廷巨星登陸北美后的超神表現，德國人似乎還沒有完全做到對美職足對手的技術性碾壓。常規賽階段，穆勒數據不俗，7次出場打進7球助攻3次，但進入淘汰賽之后，他表現下滑4次出場只有1球。當然溫哥華白浪的整體實力還是相當不錯的。該隊此前的季后賽最好成績只到分區半決賽，今年則實現了徹底的突破。西區半決賽，他們通過點球大戰擊敗了由孫興慜領銜的洛杉磯FC。到西區決賽，隊內頭號射手、美國國腳布萊恩·懷特開場僅8分鐘就門前包抄先聲奪人，最終梅開二度助白浪隊3比1擊敗擁有墨西哥邊鋒洛薩諾的圣迭戈。

今年4月，邁阿密國際和溫哥華白浪曾在中北美洲及加勒比海冠軍杯的半決賽中相遇，結果前者遭雙殺，白浪隊總比分5比1晉級。當時穆勒還沒有加盟白浪，如今有了德國球星的加持，該隊是否勝算更加充足？分區決賽后，有記者詢問穆勒對總決賽和梅西的想法，“二娃”妙答：“我猜你想讓我說些狠話，但我很享受看梅西的比賽，我覺得邁阿密國際是一支強大的隊伍。我也期待決賽的到來。這對每個人來說都很棒。”沒錯，無論誰輸誰贏，這都是一場相當值得期待的較量。