休賽期得到盧尼和普爾補強陣容，再加上完成減重的威廉姆森，鵜鶘的未來一度備受期待。可在四分之一賽季結束之后，一切又化作泡影。賽季至今，鵜鶘牢牢坐穩西部倒數第一的位置，未來看起來毫無希望。

距離NBA交易截止日（2月5日）還有兩個月，禿鷲們已經在新奧爾良的上空盤旋，流言工廠里充斥著來自聯盟各處的猜測：要從這支迫切需要資產來為不可避免的重建過程做準備的球隊中挖走一些更知名的球員，需要付出多大的代價？

威廉姆森

盡管他因持續的傷病問題再次毀了鵜鶘隊的一個賽季，但威廉姆森的名字仍將是新奧爾良潛在交易候選人中最受關注的那個，因為他的天賦實在太誘人。

盡管在本賽季他健康的10場比賽中，他的一些效率數據有所下滑，但只要威廉姆森在場，他仍然有能力成為統治性的進攻力量。在賽季初因左腿筋一級拉傷缺席后，威廉姆森在被診斷出右髖內收肌二級拉傷后，預計將再次長期缺陣。鵜鶘隊尚未正式公布威廉姆森的回歸時間表，但球隊消息人士告訴TA，威廉姆森將在三周后接受重新評估。

考慮到在鵜鶘隊籃球運營總裁杜馬斯去年夏天重申他是球隊門面之后，威廉姆森本賽季的處境如此災難性，似乎他在新奧爾良的日子終于走到盡頭只是時間問題。首先，威廉姆森必須回到球場，證明自己確實能連續健康地打上幾周籃球，然后才會有人認真出價收購他。雖然有些總經理不會回避接手威廉姆森這個傷病大戶，但威廉姆森必須付出努力，表明他致力于獲得并保持健康。

在交易截止日前會有一些關于威廉姆森的興趣，但要完成這樣一筆交易，找到另一支愿意湊齊足夠合同來匹配他本賽季3940萬美元薪水的球隊并不容易。但最重要的是，鵜鶘隊需要選秀資產；有沒有球隊愿意放棄寶貴的選秀資產，來承擔威廉姆森及其漫長傷病史的風險？TA隨隊記者格里夫表示，這樣復雜的交易要到夏天才能完成，但或許會有球隊在截止日前孤注一擲地嘗試交易威廉姆森。

墨菲三世和瓊斯

如果鵜鶘隊管理層肩負著為未來積累選秀資產的任務，那么最好的機會就是看看其他球隊愿意為墨菲和瓊斯付出什么。在去年六月為了得到奎因而送出了無保護的2026年首輪選秀權之后，鵜鶘隊很可能會竭盡全力重新擠進人才濟濟的2026年選秀大會，為陣容增添更多年輕的建隊基石。

墨菲和瓊斯正進入職業生涯的黃金年齡，并且都簽有長期合同，隨著未來幾個賽季工資帽的上調，這些合同將變得越來越超值。墨菲尤其是一位帶來巨大價值的球員，他25歲，擁有頂級的運動能力和三分投射能力。本賽季結束后，墨菲還有三年8700萬美元的合同在身。對于擁有他這樣技能包的球員來說，這是一筆非常劃算的交易。如果說有什么教訓的話，球隊可能已經從這個賽季學到，要求墨菲在一支贏球的球隊中擔任第二得分點可能要求過高了。但這并不削弱他作為進攻武器帶來的巨大價值。

瓊斯是另一位擁有讓季后賽球隊趨之若鶩的技能包的球員，但他在更衣室的存在感以及作為球隊最佳防守者的身份，使得在沒有優質補償的情況下很難將他送走。因為管理層在七月給了瓊斯一份三年6800萬美元的續約合同。簽下這份合同后，瓊斯甚至要到1月14日才有資格被納入交易。

鵜鶘隊必須開始思考未來，思考如果圍繞2025年首輪秀奎因和菲爾斯打造陣容，怎樣的配置更加合理？目前來看，瓊斯和墨菲似乎都是不錯的陣容搭檔。鵜鶘隨隊記者格里夫表示，瓊斯是那個更容易被交易的球員，因為一旦他恢復健康，會有球隊愿意至少付出一個首輪選秀權來增加一名精英防守球員。墨菲的要價會高得多，有多少球隊愿意為一名可能最適合在一支優秀球隊中擔任第三得分點的球員付出那種高昂代價呢？

除此之外，普爾、穆雷和盧尼也都有可能成為鵜鶘交易的對象。